Kaliforniyalı bir bilim insanı tarafından, Kuzey Amerika'da yaşamış büyük bir memeli olan Pasifik mastodonuna ait, olağanüstü durumda korunmuş 10.000 yıllık bir diş bulundu. Jeomorfolog B.L., San Mateo County'deki bir koruma alanında çalışırken tuhaf bir taşa rastladı. Midpeninsula Bölgesel Açık Alanlar Bölgesi'nden (Midpen) Çarşamba günü yapılan basın açıklamasında, paleontologlar bunun bir taş değil, yetişkin bir Pasifik mastodon azı dişi olduğunu doğruladı.
Paleontolog W.T., yaptığı açıklamada, “Dişin kendisi kusursuz durumda. Bölgemizden çıkan en eksiksiz mastodon azı dişi ve şimdiye kadar gördüğüm en muhteşem mastodon azı dişi. Tüylerim diken diken oldu” dedi. Thompson, “Buzul Çağı destanındaki yerini alacak bir yapboz parçası daha” ifadelerini kullandı.
Modern fillerle akraba olan Pasifik mastodonları, günümüz Kaliforniya'sı, Oregon, kuzey Rocky Dağları bölgesi ve Meksika'nın bazı kesimlerini de içeren Amerikan batısında yaygındı. Yaklaşık 2,5 milyon yıl önce Kuzey Amerika'da ortaya çıkan bu otçul memeli, iklim krizi ve insan kaynaklı aşırı avlanmanın habitatları üzerindeki etkileri nedeniyle 10.000 yıldan daha uzun süre önce nesli tükendi.
Fosilleşmiş diş, Stanford Üniversitesi'ne bağışlandı. Üniversitenin sürdürülebilirlik bölümündeki araştırmacılar, Midpen'e göre karbon tarihleme yöntemiyle azı dişinin kesin yaşını belirleyecek. Stanford'da bir küratör ve jeosistem numune koleksiyonu yöneticisi olan C.G., “Fosiller, geçmiş biyoçeşitliliğe bakmak için tek fırsatımız” dedi. Garcia, “Fosilleri, Dünya'nın geçmişini, geçmişteki yaban hayatını ve parçası oldukları ekosistemi daha iyi anlamak ve gelecekte ekosistemlerimizi ve biyoçeşitliliğimizi geliştirmemize yardımcı olmak için daha iyi tahminler ve kararlar almak için inceleyebiliriz” diye ekledi.
Son yıllarda birçok antik mastodon fosili gün yüzüne çıktı. 2024 yılında New York eyaletinde bir kişi, çimlerinin altında bir mastodon çenesi buldu. Bundan bir yıl önce ise bir kadın, Kaliforniya'nın orta sahili yakınlarındaki bir kumsalda kumların içinden çıkan bir metrelik antik mastodon dişine rastladı.
