Bilim dünyası, Ekvator kuşağındaki Galapagos Adaları'nın tropikal sularında, beklenmedik bir keşfe imza attı. Genellikle soğuk ve ılıman denizlerde rastlanan devasa yosun ormanlarının, bu kez 50 metre derinlikte yoğun bir şekilde bulunması araştırmacıların ilgisini çekti.
Galapagos'un deniz dağlarını inceleyen bilim insanları, uzaktan kumandalı su altı araçları aracılığıyla yaklaşık 50 metre derinlikte daha önce karşılaşmadıkları yoğunlukta yosunlarla karşılaştı. Yapılan detaylı incelemeler sonucunda, bu yosun oluşumlarının 50 ila 70 metre derinlik arasında geniş bir alana yayıldığı tespit edildi.
Kelp ormanları olarak da bilinen bu yosun oluşumları, karasal ormanlara benzer bir ekosistem sunarak çok sayıda deniz canlısı için hayati bir yaşam alanı sağlıyor. Balıklar ve diğer deniz canlıları, bu ormanları beslenme, barınma ve üreme amacıyla kullanıyor. Bu nedenle kelp ormanları, denizlerdeki biyolojik çeşitliliğin korunması açısından büyük önem taşıyor.
Tropikal bir bölge olmasına rağmen Galapagos'un bazı kesimlerinde etkili olan soğuk ve besin açısından zengin akıntılar, normalde daha serin suları tercih eden büyük yosun türlerinin burada yaşayabilmesine olanak tanıyor. Bu durum, keşfedilen yosun ormanlarının varlığını açıklayan önemli bir faktör olarak öne çıkıyor.
Araştırmacılar, başlangıçta bu yosunların 1934'ten beri bilinen ve Galapagos'a özgü Eisenia galapagensis türünün yeni bir formu olabileceğini düşünse de, sonraki incelemeler bu algıyı değiştirdi. Bulunan yosunların, bilinen örneklerden neredeyse iki kat daha büyük ve farklı bir görünüme sahip olması, yeni bir tür keşfedildiği ihtimalini güçlendirmişti. Ancak Charles Darwin Vakfı'ndan elde edilen güncel bilgiler, bu yosunların Eisenia galapagensis türünün bir formu olduğunu doğruladı. Bu sayede, yıllardır gizemini koruyan bu deniz altı ormanını oluşturan yosunların kimliği büyük ölçüde aydınlatılmış oldu.
