Bilim dünyasında yaklaşık 150 yıldır süregelen tartışmalar, modern görüntüleme teknikleri ve karşılaştırmalı analizler sayesinde netlik kazandı. Yapılan son araştırmalar, fosilleri incelenen dev canlının, karasal yaşamın erken dönemlerinde ekosistemin en baskın avcılarından biri olduğunu kanıtladı.
Araştırmacılar tarafından incelenen Praearcturus gigas türünün, yaklaşık 1 metreyi aşan boyutu ve 16 santimetrelik dev kıskacıyla Erken Devoniyen Dönemi'nde taşkın ovalarında avlandığı tespit edildi. Karasal yaşamın henüz başlangıç aşamasında olduğu o dönemde, bitki örtüsünün küçük boyutlu olması ve kara hayvanlarının çoğunlukla küçük eklembacaklılardan oluşması, bu türün rakipsiz bir avcı olmasını sağlamıştı.
Fosiller üzerinde gerçekleştirilen anatomik incelemeler, türün yalnızca karada değil, sığ sularda da faaliyet göstermiş olabileceğini ortaya koydu. Mevcut anatomik yapının günümüzdeki ıstakoz ve yengeçlerin su yaşamına uyumlu özellikleriyle benzerlik göstermesi, canlının balıklar ve diğer su canlılarını da avladığı ihtimalini güçlendiriyor.
İlk kez 1871 yılında tanımlanan Praearcturus gigas fosilleri, parçalı yapıda bulunmaları nedeniyle uzun yıllar boyunca dev bir kabuklu mu yoksa bir akrep mi olduğu konusunda bilimsel ihtilaflara yol açmıştı. Farklı müzelerdeki kalıntıların bir araya getirilerek gelişmiş yöntemlerle yeniden analiz edilmesiyle, türün bir akrep olduğu kesin olarak doğrulandı. Çalışmanın detayları Palaeontology dergisinde yayımlandı.
