Dünyanın en büyük elektrikli feribotu olarak tanımlanan ve 250 tonluk batarya sistemine sahip 'China Zorrilla', hizmete girmek için gün sayıyor. Gemiyi öne çıkaran özelliği, yakıt kullanmadan yaklaşık 90 dakika boyunca seyir yapabilmesini sağlayan enerji sistemi.
Avustralyalı gemi üreticisi Incat tarafından Güney Amerikalı feribot işletmecisi Buquebus için üretilen China Zorrilla, toplam 5 bin 16 batarya ünitesiyle çalışıyor. Yaklaşık 250 ton ağırlığındaki bu bataryaların toplam enerji depolama kapasitesi 40 MWh'nin üzerinde. Bu kapasite, daha önce bir gemide kullanılan batarya sistemlerinin yaklaşık dört katına denk geliyor. Depolanan elektrik, gemideki sekiz elektrikli su jetine aktarılarak 130 metre uzunluğundaki feribotun hareket etmesini sağlıyor.
Feribot, aynı anda 2 bin 100 yolcu ve 225 araç taşıma kapasitesine sahip. Gövdesinde çelik yerine alüminyum kullanılarak ağırlık azaltılmış ve elektrikli sistemden daha yüksek verim elde edilmesi hedeflenmiş.
Başlangıçta fosil yakıtla çalışması planlanan feribotun tasarımı, pandemi sürecindeki üretime ara verilmesinin ardından değiştirilerek tamamen elektrikli hale getirildi. Geminin Avustralya'dan Güney Amerika'ya nakliyesi ise MV Black Marlin adlı ağır yük gemisi üzerinde gerçekleştirildi. Tazmanya'dan yola çıkan gemi, Pasifik Okyanusu'nu geçerek Cape Horn'u dolaşıp Uruguay'a ulaştı. 11 Eylül'de Nueva Palmira'ya getirilen feribot, hafta sonunda taşıyıcı gemiden suya indirildi.
China Zorrilla, Uruguay'ın Colonia del Sacramento kenti ile Arjantin'in başkenti Buenos Aires arasında hizmet verecek. Yaklaşık 55 kilometrelik güzergahtaki seferler bir saat sürecek. Geminin bataryaları ise yaklaşık 90 dakikalık çalışma süresi sunuyor. Bu durum, feribotun uzun okyanus yolculukları yerine, kısa mesafeli düzenli seferlerin tamamen elektrikli hale getirilebileceğine dair büyük ölçekli bir örnek teşkil ettiğini gösteriyor.
