Yapay zeka çip devi Nvidia'nın Üst Yöneticisi (CEO) Jensen Huang, iddia edilen gayrimeşru ilişkilerinin ortaya çıkmasının ardından ani bir kararla görevinden istifa etti. Bu gelişme, Silikon Vadisi'nden Washington'a kadar geniş bir alanda şok etkisi yarattı.
Şirket, ABD'li yetkililerin Huang'ın Çinli bir casusla olan ilişkisi iddiaları hakkında bilgi talep etmesiyle birlikte inceleme altına alındı. Yapay zeka patlaması sayesinde dünyanın en değerli şirketlerinden biri haline gelen Nvidia, skandalın manşetlere taşınmasıyla sadece beş gün içinde 550 milyar dolarlık piyasa değerini kaybetti.
Nvidia'nın geçici CEO'su Colette Kress, şirketin geleceğini görüşmek üzere yönetici ekibini acil bir toplantıya çağırdı. Huang'ın iddia edilen davranışlarının yalnızca profesyonel sınırları aşmakla kalmadığı, aynı zamanda ABD'li politikacıların ulusal güvenlik riskleri konusundaki endişelerini dile getirmesine neden olduğu belirtildi.
1993 yılından beri Nvidia'nın kamuoyundaki yüzü olan Huang, Pazar günü eşine karşı 'sadakatsiz' davrandığını itiraf etti. İddialara göre, şüpheli bir Çinli casus olan Alice Huang (soyadı benzerliği tesadüf) ile gayrimeşru bir ilişkisi vardı. Çarşamba günü ise ikinci bir ilişki yaşadığı, bu kez bir Nvidia yöneticisi ile olduğu bildirildi.
Alice Huang, Singapur merkezli Megaspeed firmasında yönetici olarak görev yapıyordu. New York Times'ın haberine göre, Alice Huang'ın Çin için istihbarat elemanı olduğundan şüpheleniliyordu. Çin ise bu iddiaları karalama kampanyası olarak reddetti. ABD Başsavcısı Todd Blanche, Perşembe günü yaptığı açıklamada, Adalet Bakanlığı'nın Alice Huang'ın Pekin adına casusluk yaptığına dair henüz bir sonuca varmadığını belirtti.
Senatörler Elizabeth Warren ve Chris Coons'un yanı sıra Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komitesi'ndeki diğer Demokratlar, Huang'dan iddia edilen ilişkisi hakkında Kongre'ye bilgi vermesini talep etti. Bir Senato yetkilisi BBC'ye yaptığı açıklamada, gönüllü olarak ifade vermeyi reddetmesi halinde Huang hakkında celp çıkarılabileceğini söyledi. Nvidia temsilcileri Çarşamba gününden bu yana yorum yapmaktan kaçındı. Huang'ın kişisel temsilcisi de Perşembe günü yorum yapmayı reddetti.
ABD medyasına göre, Huang'ın ikinci ilişkisi, şirket içinde doğrudan kendisine rapor veren uzun süredir Nvidia yöneticisi Kimberly Powell ile yaşandı. BBC'ye konuşan kaynaklar, ikilinin olağandışı derecede yakın olduğunun çalışanlar tarafından fark edildiğini belirtti.
İlk ilişkinin kamuoyuna duyurulmasının ardından, Nvidia'nın CEO'sunun 'yabancı bir istihbarat çabasının hedefi olup olmadığı'na dair bir soruşturma başlattığını duyurmasına rağmen, Huang'ın skandalı atlatması bekleniyordu. Mevcut bir Nvidia çalışanı, ilk sadakatsizlik raporlarının şirket içindeki çalışanlar tarafından büyük ölçüde göz ardı edildiğini söyledi. Huang'ın Nvidia yöneticisi ile olan ilişkisinin ortaya çıkmasından sonra çalışanların 'bu delilik' diye düşünmeye başladığı belirtildi. Başka bir Nvidia çalışanı ise basına konuşmamaları veya kamuoyunda durum hakkında yorum yapmamaları yönünde talimat aldıklarını ifade etti.
Birçok çalışan, hisse senedi fiyatlarının yükselmesiyle Nvidia hisselerini nakde çevirme kabiliyetleri sayesinde milyonlarca dolar kazandı. Nvidia, 'ne ulusal güvenliğin ne de Nvidia sırlarının tehlikeye girdiğine dair bir nedenleri olmadığını' belirtmekle birlikte, bağımsız soruşturmanın tüm mevcut bilgileri inceleyeceğini taahhüt etti.
Şirketin baş döndürücü yükselişi, yapay zeka endüstrisinin önemli bir destekçisi haline gelen ve üretimini yaptığı güçlü bilgisayar çiplerinin yapay zeka için kritik olduğu Jensen Huang tarafından yönetiliyordu. Başlangıçta bu çipler bilgisayar oyunları için tasarlanmıştı. Ancak son dört yılda yapay zeka teknolojisinin sohbet robotları ve büyük dil modellerine dönüşmesiyle, yapay zeka araçları geliştiren şirketler, büyük miktarda veriyi işleyebilen Nvidia bilgisayar çiplerine aniden ihtiyaç duymaya başladı.
Nvidia şu anda Huang'ın yerine daimi bir yönetici arayışında. Perşembe günü Finans Direktörü Colette Kress geçici CEO olarak atandı. Bu hafta BBC'nin konuştuğu birçok teknoloji sektörü içerisindeki kişi, Huang'ın düşüşünün Bay Area'daki teknoloji çalışanları, sektör yöneticileri ve milyarderlerle dolu çevrelerde önemli bir konuşma konusu olduğunu belirtti.
Uzun süredir teknoloji sektöründe yönetici olan biri, "Açıkçası, onun davranışları zamanla katlanarak arttı" diyerek, diğer yöneticilerin kaçınılması mümkün olan gayrimeşru ilişkiler konusunda kamuoyuna yansıyan sorunlar yaşadığını belirtti. Microsoft'tan Bill Gates ve Amazon'dan Jeff Bezos, geçtiğimiz on yılda ilişkilerinin ortaya çıkmasıyla boşanmıştı. Huang, Lori Huang ile 40 yıldır evli ve her iki çocuğu da Nvidia'da yönetici olarak görev yapıyor.
Teknoloji yöneticisi, Huang'ın ilişkileri hakkında konuşan insanlar arasındaki genel duygunun "bir şeyler çıkmaya devam edecek" şeklinde olduğunu ekledi. Bu hafta Nvidia'nın hisse senedi düşüşü, şirketin 27 yıl önceki halka arzından bu yana görülen en önemli beş günlük düşüş oldu. Şirketin piyasa değeri son beş yılda %470'ten fazla artış gösterdi ve hisseleri birkaç hafta önce zirveye ulaştı. Şu anda daha geniş belirsizlik ortamında %31 oranında düşüşte.
