Şanlıurfa'nın Karahantepe bölgesinde 2019 yılında başlayan ve her yıl yeni keşiflerle devam eden arkeolojik kazılarda, 2026 yılı sezonunda daha önce benzerine rastlanmayan üsluba sahip kompozit bir heykel gün yüzüne çıkarıldı. Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, keşfe ilişkin yaptığı açıklamada, bölgede 11 bin yıllık benzersiz bir heykelin bulunduğunu belirtti.
Yaklaşık 11 bin yıl önce bırakıldığı yerde tespit edilen heykel, bir leoparın sırtında oturan bir insan figürünü betimliyor. 70 santimetre yüksekliğindeki eser, insan ve hayvan figürünü aynı kompozisyonda birleştirmesiyle dikkat çekiyor. Bakan Ersoy, heykelin tasvirine ilişkin, "Yaklaşık 11 bin yıl önce bırakıldığı yerden günümüze ulaşan 70 santimetre yüksekliğindeki heykel, leoparın sırtında oturan bir insanı betimliyor." ifadelerini kullandı.
Heykelin bulunduğu 3 metre çapındaki yapının zemininin yassı taşlarla kaplandığı ve eserin, yapı duvarı boyunca devam eden bir sekinin üzerine yerleştirildiği belirlendi. Bu keşfin, insanlık tarihinin en erken dönemlerine ilişkin yeni tartışmaları beraberinde getireceği öngörülüyor.
Bakan Ersoy, keşifle ilgili olarak, "Bu özel eser; 3 metre çapında, zemini yassı taşlarla kaplanmış bir yapının duvarı boyunca uzanan sekinin üzerinde bulundu. İnsanlık tarihinin en erken dönemlerine ilişkin yeni soruların kapısını aralayan keşfin bilim dünyasında geniş yankı uyandıracağına inanıyorum." değerlendirmesini yaptı. Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürlüğü, kazı heyeti, bilim insanları ve sahada çalışan tüm ekip arkadaşlarına teşekkürlerini iletti.
