İskoçya'nın kırsalında bir bataklıkta 200 yıldan uzun süre önce bulunan ve daha sonra bir dükün deposunda saklanan büyük bir bronz bacak, Roma İmparatorluğu tarihinin yeniden yazılmasına yardımcı oluyor.
Mislington bacağı olarak bilinen parça hakkında daha önce yapılan tartışmalarda, parçanın muhtemelen York'tan yağmalandığı, İskoç kabileleri tarafından kesilerek Hadrian Duvarı'nın kuzeyine taşındığı öne sürülüyordu. Bir akademisyen olan James Curle, 1932'de yaptığı açıklamada, "Böylesi bir eserin Büyük Duvar'ın kuzeyinde herhangi bir yere dikilmesini sağlayacak koşulları hayal edemeyiz" demişti.
Ancak arkeologlar, ağır ve yaldızlı bronz uzvun İskoçya'nın güneyinden geldiğine ve yaklaşık M.S. 140'ta ordularının güney İskoçya'nın kontrolünü ele geçirmesinin ardından Hawick yakınlarına dikilen at sırtındaki İmparator Antoninus Pius'un devasa heykelinin bir parçası olduğuna inanıyor. İmparator Antoninus Pius'un mermer büstü, hükümdarlığı sırasında Romalılar İskoçya'nın bazı bölgelerini M.S. 142'den 165'e kadar işgal etti. Fotoğraf: World History Archive/Alamy
Diğer sınır bölgelerindeki imparatorluk heykelleriyle önemli benzerlikler taşıyan bu eser, Cumartesi günü Edinburgh'daki Ulusal İskoçya Müzesi'nde açılan ve Romalıların İskoçya'daki varlığına dair şimdiye kadarki en büyük serginin merkezinde yer alıyor. Eser, 1820'de çıkarıldıktan sonra Dük Buccleuch'a ait malikanelerden biri olan Dalkeith House'daki "tapınak odasında" 100 yıl boyunca bekletilmişti.
Şimdi, müze küratörlerinin Romalıların Hadrian Duvarı'nın kuzeyinde daha önce fark edilenden çok daha önemli bir güç olduğunu, ülkenin geniş alanlarını işgal ettiğini, yeni sanat eserleri ürettiğini ve geri çekilmelerinden çok sonra İskoçya siyasetini şekillendirdiğini kanıtladığına inandıkları diğer eserlerle birlikte sergileniyor. Serginin baş küratörü Dr. Fraser Hunter, "Roman Scotland: Life on the Edge of Empire" adlı eserin, bu tür heykellerin Demir Çağı toplulukları üzerinde derin bir etki yaratacağına inanıyor. Bacak, kesilmek yerine dikkatlice çıkarılmış ve 1.700 yıl sonra bulunduğu yere bırakılmış.
Hunter, "Bu tür şeyler sadece görsel olarak baskın olmakla kalmaz, aynı zamanda gerçekten, gerçekten yabancı görünürler. Demir Çağı'nda doğaüstü bir sanat anlayışı yok denecek kadar azdır. Bir insanı tasvir etme fikri, Demir Çağı dünya görüşüne tamamen yabancıdır" dedi.
Bir dizi ilk arasında yer alan sergi, Edinburgh'un doğusundaki Inveresk'ten ağır süslemeli bir toprak kaseye ait yeni bir yeniden yapılandırmayı da içeriyor. Köy, Hunter'ın M.S. 142'den 165'e kadar süren Antoninus döneminde İskoçya'daki ikinci Roma işgali döneminde imparatorluk gücünün merkezi olduğuna inandığı büyük bir Roma kalesinin ve kasabasının bulunduğu yerdir. Hunter, tahmini olarak modern Romanya ve Kuzey Afrika gibi yerlerden gelen yardımcı birlikler de dahil olmak üzere yaklaşık 10.000 askerin, muhtemelen 10.000 kadar kamp takipçisi, eş ve köle ile birlikte güney ve doğu İskoçya'ya konuşlandırıldığını tahmin ediyor.
Asistan küratör Bethany Simpson, kasenin yunusları, geyikleri ve stilize edilmiş bir av köpeğini içeren benzersiz bir hayvan kabartması kombinasyonu sergilediğini söyledi. "Bunu sadece Inveresk'te bulursunuz. İskoçya'da başka hiçbir yerde görülmez; Birleşik Krallık'ta da görülmez" dedi. Asistan küratör Bethany Simpson, antik bronz bacakla birlikte. Fotoğraf: Jane Barlow/PA
Müze ayrıca Inveresk'te kazılan bir mithraeum'dan (Mithras tanrısına adanmış bir tapınak) iki olağanüstü iyi korunmuş, yerel olarak oyulmuş taş sunakları ilk kez gösteriyor. Müze, orijinal canlı renklerini göstermek için dramatik aydınlatma kullanıyor. Birinde, Mithras'ın oyulmuş başından yayılan yarıklar bulunuyor ve tapınağın dumanlı karanlığında lamba ışığının parlaması için gözlerinde ve ağzında delikler oyulmuş. Inveresk Roma Kalesi'ndeki mithraeum'dan (Mithras tanrısına adanmış bir tapınak) iki muhteşem sunak. Fotoğraf: Murdo MacLeod/The Guardian
Sergide ayrıca Inveresk'te dikkatlice gömülmüş tam bir at iskeleti de yer alıyor; burası aynı zamanda nadir bulunan küçük bir amfitiyatroya da ev sahipliği yapıyordu. Hunter, "Britanya'da süvari atlarının gömülmesi nadirdir. Normalde sadece elden çıkarılırlar, bu yüzden bu değerli bir at olmalı, bu da gerçekten ilginç" dedi.
Romalılar İskoçya'ya ne verdi? Isıtmalı zeminler, gösterişli sandaletler, güneş tanrıları - ve bolca çivi. Daha fazlasını oku. Sergi, Roma'nın yerli Kelt kabileleri, kültürleri ve siyasi yapıları üzerindeki etkisine odaklanıyor. Son araştırmalar, Roma öncesi İskoçya'da oymacılık geleneği olmadığını, ancak Roma işgalinden zengin yerli stillerin doğduğunu ve son derece süslü Pikt taşlarının ortaya çıkmasına yol açtığını öne sürüyor. Kelt yöneticileri, Romalıların paralar ve mücevherler için kullandığı gümüşe hayran kalmışlardı; o zamana kadar gümüş yerel olarak bilinmiyordu. Romalılar bunu sadakat satın almak için kullandılar. Ancak üçüncü ve dördüncü yüzyıllarda, Roma tehdidi Pikt kabilelerini güçlerini "anti-Roma koalisyonu"nda birleştirmeye itti.
Hunter, "Roma müdahaleleri etkili bir şekilde daha kötü bir düşman yaratır. İmparatorlukların kenarlarında dolanırken sık sık yaşadığı sorun budur. Bu nedenle daha büyük ölçekli siyasi oluşumlar ortaya çıkar" dedi.
