İskoçya'nın 38 kilometre açıklarında hayata geçirilen devasa bir rüzgar enerjisi projesi, tamamlandığında 6 milyondan fazla hanenin elektrik ihtiyacını karşılayacak.
Proje, tam kapasiteye ulaştığında 4,1 gigavatlık kurulu güce sahip olacak. Bu kapasite, yılda 6 milyondan fazla konutun elektrik tüketimine denk geliyor. Projenin ikinci aşaması kapsamında deniz tabanındaki çalışmalar hızlandırıldı. Araştırma gemileri, türbinlerin yerleştirileceği temelleri belirlemek amacıyla bölgedeki kaya ve toprak yapısını inceliyor.
Yaklaşık 50 metre su derinliğinde çalışan gemiler, deniz tabanının 50 metre altına kadar sondaj yaparak örnekler topluyor. Bu veriler, yüzlerce metre yüksekliğe sahip türbinlerin temellerinin tasarlanmasında kullanılacak. Projede, deniz tabanının yapısına bağlı olarak tek parça büyük kazık temeller veya çelik kafes yapılar kullanılması planlanıyor. Berwick Bank projesi tamamlandığında, dünyanın en büyük açık deniz rüzgâr çiftliklerinden biri olma potansiyeli taşıyor.
Projenin ikinci bölümü olan Berwick Bank B, tek başına yaklaşık 1,4 gigavat kapasiteye sahip olacak ve bu bölüm için 20 yıllık bir elektrik alım sözleşmesi imzalandı. Üretilen elektrik, İskoçya'nın yanı sıra İngiltere'nin East Lothian ve Northumberland bölgelerindeki iki ayrı şebeke bağlantısı üzerinden Birleşik Krallık elektrik şebekesine aktarılacak. Projenin tamamının hayata geçirilmesiyle İngiltere ekonomisine yaşam döngüsü boyunca yaklaşık 8 milyar sterlinlik katkı sağlanması ve 9 binden fazla istihdam desteği sunulması öngörülüyor.
Öte yandan, projenin çevresel etkileri de tartışma konusu. Türbinlerin kurulacağı bölgenin önemli deniz kuşu yaşam alanlarıyla kesişmesi, sümsük kuşu, martı, alk ve puffin gibi türler üzerindeki olası etkiler yakından izleniyor. Bu nedenle proje kapsamında deniz kuşlarına yönelik telafi ve habitat koruma çalışmalarının da yürütülmesi planlanıyor.
