İngiltere'nin çevrimiçi güvenlik önlemleri, sosyal medyadaki zararların oranını azaltmada başarısız oldu. Ülkenin çevrimiçi denetleyici kurumu Ofcom'un ilk dokuz aylık değerlendirmesi, çocukların güvensiz içeriklere maruz kalma oranında neredeyse hiç değişiklik olmadığını ortaya koydu.
TikTok gibi sosyal medya platformları için getirilen çevrimiçi güvenlik yasası kapsamında, teknoloji şirketlerinin çocukları pornografi, ciddi şiddet, intihar içerikleri, ırkçılık, kadın düşmanlığı ve zorbalık gibi zararlı materyallerden koruması gerekiyordu. Ancak Ofcom'un incelemesi, çocukların zararlı içeriklerle karşılaşma oranında önemli bir değişim yaşanmadığını gösterdi.
Ofcom, bu düzenlemelerin yürürlüğe girmesinden sonraki ilk dokuz ayda, çocukların zararlı içeriklere maruz kalma düzeyinde veya maruz kaldıkları zararın ciddiyetinde bir değişiklik olduğuna dair kanıt bulunmadığını belirtti. Bulgular arasında, çocuklara gösterilen cinayet görüntüleri, grafik pornografi ve silahla ilgili içeriklerin onları güvensiz hissettirmesi yer alıyor. Ofcom, özellikle 'sizin için' algoritmaları tarafından desteklenen kişiselleştirilmiş öneri akışlarının zararlı materyallerin devam eden akışının temelinde olduğunu tespit etti.
Bu bulgular, 14 yaşındaki A.K.'nin intiharı sonrası yapılan soruşturmada, TikTok'taki intiharla ilgili materyallere erişimin hayatına son verme kararında önemli bir rol oynamış olabileceği sonucuna varılmasından bir hafta sonra geldi. Ayrıca, aşırı erkek güzellik rejimleri kapsamında ameliyat ve ilaçları teşvik eden ve Andrew Tate ile birlikte yer alan popüler sosyal medya fenomeni C.Y.'nin ABD'de tecavüz suçlamalarıyla ilgili suçsuz olduğunu belirtmesi de endişeleri artırdı.
Ofcom'un araştırması, 8 ila 17 yaş arası İngiliz çocuklarının kullanıcıdan kullanıcıya hizmetlerde zararlı içeriklere maruz kalmalarını, bunun etkilerini ve güvenlik araçlarını kullanımlarını takip etti. Çocuk koruma kuruluşu NSPCC, bulguların çocukların endişe verici bir hızla zararlı içeriklere maruz kaldığını gösterdiğini ve bunun kendi destek hizmetlerine gelen yardım çağrılarına da yansıdığını belirtti. Çocuk güvenliği çevrimiçi başkanı Rani Govender, ilerlemenin yeterince hızlı olmadığını söyledi.
Govender, teknoloji şirketlerinin hareket etmek için ayları olduğunu ancak hala birçok platformun algoritmalarıyla çocukları bağımlı tutmaya devam ettiğini ve zararlı içeriği genç kullanıcılarına ittiğini ifade etti. Teknoloji şirketlerinden, çocuklara zarar veren özellikleri dizginlemeleri ve iş çıkarlarını güvenlik yükümlülüklerinin önüne koymamaları için daha güçlü adımlar atılması gerektiği vurgulandı. Denetleyici kurumun başkanı Melanie Dawes ise bu büyük sosyal medya şirketlerinden bir güvenlik kültürü göremediklerini belirtti. Kurum, şu anda Elon Musk'ın SpaceX grubuna ait Meta, TikTok ve X operatörleri dahil olmak üzere teknoloji şirketlerinin güçlerine itiraz ettiği bir dizi yasal işlemle karşı karşıya.
