Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Deniz Bilimleri Enstitüsü'nden 14 bilim insanının katıldığı 'Akdeniz İzleme Seferi' kapsamında yapılan incelemeler, deniz ekosisteminin güncel durumu hakkında endişe verici sonuçlar ortaya koydu. 5-15 Ağustos tarihleri arasında Türkiye'nin Akdeniz suları boyunca gerçekleştirilen seferde, deniz sıcaklığı, oksijen seviyesi, ışık geçirgenliği, bulanıklık ve kirlilik göstergeleri gibi birçok parametre incelendi.
Seferin ilk sonuçlarını değerlendiren ODTÜ İklim Merkezi ve Deniz Bilimleri Enstitüsü Müdürü Prof. Dr. Barış Salihoğlu, aşırı yağışların ardından nehirler ve şehirlerden denize taşınan kirleticilerin özellikle Mersin ve İskenderun körfezlerinin iç kesimlerini olumsuz etkilediğini belirtti. Deniz kirliliğinin yalnızca plastik atıklarla sınırlı olmadığını vurgulayan Salihoğlu, şehir atıkları, nehirler ve yayılı kaynaklardan gelen azot ve fosfor yüklerinin denizlerde ötrofikasyona yol açtığını ifade etti.
Prof. Dr. Salihoğlu, seferde tespit edilen deniz bulanıklığının bugüne kadar ölçülen değerlerin çok üzerinde olduğunu ve ışık geçirgenliğinin önemli ölçüde azaldığını kaydetti. Bu durumun alg çoğalmasına neden olduğunu ve körfezlerde üreyebilecek zararlı alglerin insan sağlığı açısından tehdit oluşturabileceği uyarısında bulundu. Seferin en çarpıcı bulgularından birinin ise denizdeki oksijen azalması olduğunu dile getirdi.
Normalde İskenderun ve Mersin körfezlerinde dip suda litrede 7 miligram civarında olması gereken oksijen seviyesinin 4 miligrama düştüğünü belirten Salihoğlu, 'Bu durum yarı yarıya bir azalmaya işaret ediyor ve çok çarpıcı. Oksijenin bu kadar düşmesi çok endişe verici. Batıya doğru, örneğin Antalya Körfezi'nde su kalitesinin arttığını ve oksijen azlığının gözlemlenmediğini söyleyebiliriz. Bu bölgeler daha dinamik deniz koşullarına ve dolaşıma sahip ancak aynı zamanda hassas. Karasal girdilere dikkat edilmeli' dedi.
Salihoğlu, yüzeyde plastik kirliliğinin de gözlemlendiğini ve geçmiş ölçümlere kıyasla bir miktar artış tespit edildiğini, kesin sonuçların laboratuvar çalışmalarının ardından netleşeceğini bildirdi. Son yıllarda kirliliğin artması, su bulanıklığının yükselmesi ve oksijenin azalmasının Akdeniz'in körfezlerinde daha kötü bir tabloya işaret ettiğini belirten Salihoğlu, 'Korktuğumuz o kötü senaryoya geldik' ifadesini kullandı. Denizdeki kirliliğin tahammül edilebilir boyutları aştığını ve bu durumun devam etmesi halinde biyoçeşitlilik, deniz canlıları ve insan sağlığı üzerinde olumsuz etkiler görülebileceği uyarısında bulundu.
