Savunma sanayisine yönelik geliştirdiği polimer malzemelerle ABD'de dikkatleri üzerine çeken Türk bilim insanı Ergün Kırlıkovalı, GZT Alfa YouTube kanalında sunucu Sümeyye Acar'ın konuğu oldu. Kırlıkovalı, büyük savunma şirketleriyle rekabet ettiği dönemi ve başarıya ulaşma sürecindeki zorlukları anlattı.
1988 yılında Northrop Grumman'ın açtığı bir ihaleye tek başına katıldığını belirten Kırlıkovalı, karşısında milyar dolarlık şirketleri görünce yaşadığı korkuyu dile getirdi. Kırlıkovalı, o anları, "Dizlerim titremeye başladı. 'Ben burada ne yapıyorum? Bunlar dev, ben sinek. Bunlar beni ezer' diye düşündüm. Kahve molası olsun çıkarım, bir daha dönmem diyordum. Ama iyi ki gitmemişim." şeklinde aktardı.
Diğer firmaların mümkün görmediği, hem sert hem de esnek olabilen bir polimer malzeme üzerinde çalıştığını ifade eden Kırlıkovalı, aylar süren laboratuvar çalışmalarının ardından beş farklı formül geliştirdiğini söyledi. Dördüncü formülün istenen sonucu vermesiyle Lockheed Martin için radar soğurucu malzeme ürettiklerini ve uzun yıllardır bu dev şirketlere tedarik sağladıklarını belirtti. Kırlıkovalı'nın bu başarısının ardında, ailesinin geçmişte yaşadığı zorluklar yatıyor.
Ermeni ve Rum-Yunan lobileriyle verdiği mücadeleyi, babasının Balkanlar'daki şiddet olaylarından henüz bir yaşındayken kurtarılıp İstanbul'a gönderilmesiyle açıklayan Kırlıkovalı, babasının ailesini kaybedip yetimhanede büyüdüğünü vurguladı. Kırlıkovalı, "O bir yaşındaki bebek, babam, çok sessiz sakindi. Derdini anlatamadı. Onun yerine ben anlatıyorum. O bir yaşındaki bebek şu anda burada oturuyor. O yüzden bende enerji bitmiyor." diyerek, babasının hikayesinin kendisine ilham kaynağı olduğunu ifade etti.
Türkiye hakkında yanlış olduğunu düşündüğü iddialara karşı bugüne dek 5 binden fazla mektup yazdığını belirten Kırlıkovalı, Batı medyasını da eleştirerek, "Müslümanların ve özellikle Türklerin çektiği acılar sizi ilgilendirmiyor. Çünkü ön yargılısınız." dedi. Genç girişimcilere seslenen Kırlıkovalı, başarı için eğitim, cesaret, merak ve kararlılığın önemini vurguladı. Korkmanın normal olduğunu ancak korkup kaçmanın kabul edilemez olduğunu söyledi.
Gençlerin yapay zekâyı etkin kullanmaları, farklı ölçeklerdeki şirketlerde deneyim kazanmaları ve girişimcilik konusunda acele etmemeleri tavsiyesinde bulunan Kırlıkovalı, sözlerini "Bildiğiniz işi yapın. Sevdiğiniz işi yapın. O işte katma değer oluşturun. Bunları yaparsanız başarılı olursunuz." ifadeleriyle tamamladı.
