Yer bilimciler, Colorado Nehri ve Etna Yanardağı'nın oluşum süreçlerine dair yeni verilere ulaştı. Yapılan araştırmalar, bu doğal yapıların beklenenden farklı jeolojik aşamalardan geçtiğini ortaya koydu.
California Üniversitesi'nden John He liderliğindeki ekip, Colorado Nehri'nin Büyük Kanyon'u şekillendirmeden önceki tarihini inceledi. Dayanıklı zirkon kristalleri kullanılarak yapılan analizler, yaklaşık 11 milyon yıl önce var olan nehrin, 5,6 milyon yıl önce Büyük Kanyon'dan akmaya başlayana kadar Bidahochi Gölü'ne döküldüğünü gösterdi. Bu bulgular, nehrin önce gölü doldurduğunu, ardından gölün taşmasıyla bugünkü yatağını oluşturduğunu kanıtlıyor.
Eş zamanlı olarak yürütülen diğer bir çalışmada, Lozan Üniversitesi ve Catania Ulusal Jeofizik ve Volkanoloji Enstitüsü araştırmacıları Etna Yanardağı'nın beslenme kaynağını inceledi. Geleneksel volkanik sistemlerden farklı olarak, Etna'nın üst mantoda bulunan küçük magma ceplerinden beslendiği saptandı. Afrika ve Avrasya levhalarının çarpışması sonucu oluşan tektonik hareketlerin, bu magmayı periyodik olarak yüzeye taşıdığı belirlendi.
Bu mekanizma, Etna Yanardağı'nın "petit-spot" olarak adlandırılan nadir bir volkan kategorisine dahil olabileceğini gösteriyor. Aynı zamanda, üst mantodaki magma ceplerinin varlığına dair somut kanıtlar sunuyor.
