Yapay zeka veri merkezlerinin artan enerji talebi, elektrik şebekeleri üzerinde baskı oluşturarak fosil yakıtlara yönelimi artırıyor. ABD'de veri merkezleri, 100.000 hanenin elektrik tüketimine eşdeğer enerji kullanabiliyor. İnşa halindeki en büyük merkezlerin ise 20 katı kadar enerjiye ihtiyaç duyacağı öngörülüyor.
Artan enerji talebini karşılamak için bazı enerji şirketleri, kapanması planlanan kömür ve gaz santrallerini yeniden faaliyete geçirmeyi veya ömrünü uzatmayı değerlendiriyor. PJM Interconnection gibi büyük şebeke operatörleri, geçen yıl kapanması planlanan fosil yakıt santrallerinin %60'ını erteledi veya iptal etti. Bu durum, temiz enerji hedeflerini sekteye uğratıyor.
Virginia merkezli Dominion Energy, 2045 yılına kadar %100 yenilenebilir kaynaklara geçme taahhüdüne rağmen, 2039'a kadar gaz ve nükleer enerjiye önemli yatırımlar planladığını açıkladı. Nevada'da NV Energy, veri merkezlerinin eyaletin 2030 yılına kadar %50 yenilenebilir enerji hedefini kaçırmasına neden olabileceğini belirtti. Kuzey Karolina'da ise NextEra Energy, 2045 yılına kadar sıfır karbon emisyonuna ulaşmanın gerçekçi bir yolu kalmadığını ifade etti.
Küresel enerji düşünce kuruluşu Ember'ın baş analisti Dave Jones, veri merkezlerinin benzersiz enerji taleplerinin, özellikle gaz gibi fosil yakıtlara olan bağımlılığı açıkladığını belirtti. Jones, "Birçok şirket için en hızlı, en ucuz ve en kolay yol gaz kullanmaktır" dedi. Uluslararası Enerji Ajansı'na göre, ABD'de veri merkezlerinin elektriğinin %40'ından fazlası doğal gazdan, %15'i ise kömürden sağlanıyor. Ajans, 2030'a kadar veri merkezlerinin ek elektrik ihtiyacının %40'ından fazlasının bu iki yakıt kaynağından karşılanacağını tahmin ediyor.
Düşük doğal gaz fiyatları ve ithal edilen güneş panellerine uygulanan ek tarifeler, ABD'deki veri merkezleri için yenilenebilir enerji genişlemesini yavaşlattı. Jones, bu durumun bir kısmının da iklim politikalarındaki değişimlerden kaynaklandığını belirtti. Eski ABD Başkanı Donald Trump dönemindeki politikalar, yapay zeka şirketlerinin temiz elektrik kullanma taahhütlerinin göz ardı edilmesine neden oldu.
Enerji Bakanı Chris Wright, Eylül 2025'te yaptığı bir brifingde, "Amerika'yı yeniden sanayileştireceğiz? Bu yörüngede yapay zeka yarışını nasıl kazanacağız? İklim değişikliği, diğer her konu gibi bir ödünleşmedir" ifadelerini kullanmıştı. Ancak temiz enerji savunucuları, şebeke iletim hatları ve batarya depolamaya yapılacak yatırımlarla bu ödünleşmeye gerek kalmadan enerji ihtiyacının karşılanabileceğini savunuyor.
