Birleşmiş Milletler Çocuklara Yardım Fonu (UNICEF) tarafından yayımlanan yeni bir rapor, dünya genelindeki çocukların yarısının sağlıklarını, eğitimlerini ve hayatta kalmalarını tehdit eden en az üç iklim tehlikesiyle iç içe bir yaşam sürdüğünü ortaya koydu. Küresel çapta, iklim krizi derinleştikçe çocukların sıcak hava dalgaları, fırtınalar, seller ve kuraklık gibi tehditlerle karşı karşıya kaldığı belirtildi. Rapora göre, bir milyardan fazla çocuk bu tehlikelerden en az üçüyle aynı anda mücadele ediyor.
BM kuruluşu tarafından paylaşılan ve dikkat çekici görüntüler eşliğinde sunulan raporda, Papua Yeni Gine'de yaşanan bir olay aktarıldı. Şiddetli yağışlar sırasında yıkılan ve yerine yenisi yapılamayan köprü nedeniyle, çocuklar okula ulaşmak için timsah dolu bir nehirde yüzmek zorunda kalıyor. Launkalana'daki Rigo bölgesinde yaşayan 15 yaşındaki Lorna, her gün Kemp Welch nehrini yüzerek geçmek zorunda kalan öğrencilerden biri. Topluluğun sahip olduğu birkaç küçük tekne bulunsa da, en küçük çocukların önceliklendirildiği ifade edildi.
Lorna, nehir geçişiyle ilgili yaşadığı zorlukları dile getirerek, "Adet dönemlerimiz sırasında büyüklerimiz nehirde timsahları çekebileceğini düşündükleri için geçmemize izin vermiyorlar. Öğretmen veya pilot olma hayalim var. Her gün güvenli bir şekilde okula gidebilmemiz için yeni bir köprü istiyoruz" dedi. UNICEF'in ziyaret ettiği yetkililere göre, topluluk 2012 yılında yıkılan köprünün yerine yenisini yapmak için yeterli fonu bulmakta zorlanıyor ve iklim kriziyle daha da artan zorluklarla karşı karşıya kalıyor.
Lorna'nın okul müdürü Charlie Vali David, köprünün kaybının topluluk üzerinde büyük bir etki yarattığını belirtti. David, "Muson mevsimi boyunca güçlü akıntılar, ölü ağaçlar ve molozlar nehri tıkıyor; bu da yaralanmalara ve ölümlere neden oluyor. Birçok çocuk soğuk, kirli nehir suyundan hastalanıyor. Bu durum, özellikle kız çocukları için öğrenme açığı yaratıyor" diye konuştu. Çocukların İklim Riski Raporu, artan sıcaklıkların ve aşırı hava olaylarının altyapı üzerinde daha fazla baskı oluşturduğunu tespit etti. Ana yolların ve köprülerin zarar gördüğü ve bunun yerel topluluklar için ciddi sonuçlar doğurduğu uyarısı yapıldı.
Rapora göre, yüksek gelirli ülkelerdeki çocuklar dahil olmak üzere dünyadaki neredeyse her çocuk en az bir tehlikeyle karşı karşıya. 123.000 çocuk ise yaşamları boyunca altıdan fazla tehlikeyle karşılaşıyor. UNICEF İcra Direktörü Catherine Russell, "Çocukların hayatları sıcak hava dalgaları, orman yangınları, kuraklıklar ve sellerin etkisiyle altüst olmaya devam ediyor. Dünya çocuklarının yarısı artık günlük yaşamlarını şekillendiren en az üç örtüşen iklim tehdidiyle birlikte yaşıyor" açıklamasında bulundu. İtalya'da milyonlarca çocuk uzun süreli sıcak hava dalgalarına veya kuraklığa maruz kalıyor.
UNICEF, sekiz iklim tehlikesine (kıyı selleri, kuraklıklar, aşırı sıcaklar, orman yangınları, sıcak hava dalgaları, nehir selleri, kum ve toz fırtınaları ve tropikal fırtınalar) maruz kalma durumunu analiz etti. Afrika'daki Sahel bölgesinin küresel çapta en çok etkilenen yerlerden biri olduğu, 4 milyondan fazla çocuğun sıcak hava dalgaları, aşırı sıcaklar ve kum-toz fırtınaları üçlü tehdidiyle karşı karşıya kaldığı belirlendi. Asya ülkelerinden Bangladeş, Myanmar ve Pakistan'daki çocukların ise dünyada başka hiçbir yerde olmadığı kadar fazla iklim tehlikesine maruz kaldığı saptandı.
Yüksek gelirli ülkeler de örtüşen iklim şoklarına karşı bağışık değil. Örneğin İtalya'da 6 milyondan fazla çocuk uzun süreli sıcak hava dalgalarına ve kuraklığa maruz kalıyor. UNICEF, hükümetlere ve işletmelere emisyonları azaltma ve çocukların güvendiği hizmetlere odaklanarak iklim adaptasyonunu iyileştirme çağrısında bulunarak çocukları daha iyi korumak için bir plan sundu. Russell, "Bu analiz, hükümetlerin ve karar vericilerin daha iyi plan yapmalarına ve dayanıklı hizmetlere daha etkili yatırım yapmalarına yardımcı olabilir. Sağlık ve eğitim sistemlerini güçlendirdiğimizde ve altyapıyı çocukları göz önünde bulundurarak iyileştirdiğimizde, onları bugünün iklim tehditlerinden korur ve geleceklerini güvence altına alırız" dedi.
