SpaceX'e ait bir roketin üst aşamasının, 5 Ağustos 2026 tarihinde Ay yüzeyine çarpacağı öngörülüyor. Bağımsız gökbilimci Bill Gray tarafından yapılan analizlere göre, yaklaşık beş katlı bir bina yüksekliğindeki roket parçasının, ses hızının yedi katı bir süratle Einstein krateri yakınına düşmesi bekleniyor.
Ocak 2025'te fırlatılan ve Ay'a iniş araçları taşıyan bir göreve ait olan roket aşaması, fırlatmanın ardından uzayda başıboş kalmıştı. Gökbilimci Gray, uzay çöplerinin hareketinin genellikle öngörülebilir olduğunu ancak güneş radyasyonu basıncı gibi dış etkenlerin zamanla rotalarda belirsizliğe yol açabileceğini belirtti. Mevcut verilere göre roketin ve Ay'ın yörüngeleri, belirtilen tarihte aynı noktada kesişecek.
Bu çarpışma, Ay'ın Dünya kaynaklı bir cisimle ilk karşılaşması olmayacak. Daha önce de Apollo modülleri, LCROSS sondası ve Çin'e ait olduğu düşünülen bir roket parçası Ay yüzeyine çarptırılmıştı. SpaceX roketinin neden olacağı çarpışmanın Dünya'dan çıplak gözle görülmesi beklenmiyor. Ancak NASA'nın Ay Yörünge Keşif Aracı'nın (LRO) çarpışma sonrası oluşacak krateri görüntülemesi planlanıyor.
Uzmanlar, artan uzay trafiği ve biriken uzay çöplerinin gelecekteki Ay misyonları için risk oluşturabileceği konusunda uyarılarda bulunuyor.
