ABD merkezli Southwest Research Institute (SwRI) tarafından, orta sınıf ticari araçlarda kullanıma uygun, dizel motorlara benzer performans sergileyen bir hidrojenli içten yanmalı motor geliştirildi. Bu teknoloji, yakıt hücreli sistemlerden farklılaşarak hidrojeni doğrudan silindirler içerisinde yakarak pistonlar aracılığıyla mekanik güç elde ediyor.
Geliştirme sürecinin ilk aşamasında, tek silindirli bir motor üzerinde yanma ve hidrojen enjeksiyon stratejileri optimize edildi. Takip eden süreçte ise çok silindirli motora geçilerek erken ateşleme, yanma kararlılığı ve sistem uyumu gibi konulara odaklanıldı. Motorun düşük devirlerde dahi yüksek tork üretebilmesi amacıyla turboşarj sistemi kullanıldı; bu sayede silindirlere daha fazla hava gönderilerek hidrojenin yanması sağlandı.
Hidrojenin benzine kıyasla çok daha hızlı yanma özelliğini dengelemek amacıyla özel emme portu geometrisi ve daha büyük emme supapları tasarlandı. Hidrojen için özel olarak geliştirilen enjektörler ve elektronik kontrol sistemi, enjeksiyon zamanlaması, ateşleme, turbo basıncı ve hava-yakıt oranını hassas bir şekilde yönetiyor. Tasarım ve kontrol sistemlerindeki iyileştirmelerle, motorun sıcak yüzeylerinden kaynaklanabilen erken ateşleme riski azaltıldı.
Hidrojenin karbon içermemesi, yakıt kaynaklı karbondioksit emisyonunu ortadan kaldırıyor. Bununla birlikte, hidrojenin üretim yöntemine bağlı olarak toplam karbon ayak izinde farklılıklar görülebiliyor. Ayrıca, yüksek yanma sıcaklıklarında azot oksitlerin (NOx) oluşumu, çevresel etki açısından dikkate alınması gereken bir diğer faktör olarak öne çıkıyor.
