Senato, veri merkezleri ve diğer altyapı projeleri için izin incelemelerini hızlandırmayı amaçlayan iki partili yasa tasarısını Pazartesi günü oylayarak ilerletti. Bu adım, Donald Trump ve Cumhuriyetçi Kongre üyelerini büyük ölçüde reddeden geçen haftaki seçimlerden bu yana atılan ilk önemli adım oldu.
Senato, 73'e 25 oyla, senatörlerin ve başkanın elektrik talebindeki artışı karşılamak ve şebekeye ulaşması yıllar süren enerji biçimlerini karşılamak amacıyla desteklediği yasa tasarısını resmi olarak gündemine aldı. Yasa tasarısının kapsamlı değişiklikleri, hem temiz enerji hem de fosil yakıt projeleri için büyük enerji projelerinin başlama süresini kısaltacak ve veri merkezlerinin kullandıkları enerji için ödeme yapmalarını sağlayacak. Yapay zeka veri merkezleri ve artan elektrik tüketimi konusundaki öfke, bu devasa, enerji yoğun yapıları kısıtlama sözü veren bir dizi Demokratın iktidara gelmesine yardımcı oldu.
Tasarı, gaz boru hatlarından temiz enerjiye kadar projeleri hızlandırıyor. Trump, Pazar günü sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda, bunun "ABD Enerji Bağımsızlığı ve Hakimiyeti için BÜYÜK BİR KAZANÇ" olduğunu belirterek senatörleri tasarıyı desteklemeye çağırdı. Trump, tasarının "Amerikalı Aileler için Enerji Maliyetlerini düşürerek Boru Hatları, Madenler ve Enerji Santrallerini her zamankinden daha hızlı inşa etmemizi sağlayacağını" yazdı.
Temiz enerji ile petrol ve doğal gaz sektörlerindeki geliştiricileri temsil eden büyük sanayi grupları da tasarıyı destekliyor. Ancak, birçok çevre örgütü, fosil yakıt gelişimini kilitleyeceğini, çevresel korumaları zayıflatacağını ve toplulukların enerji projesi onaylarına itiraz etmesini zorlaştıracağını belirterek tasarıyı eleştirdi.
Orta vadeli seçim sonuçları, 'lame-duck' (görev süresinin sonuna gelmiş) oturumlarda tasarının geçişini karmaşık hale getirebilir. Tasarı iki partinin de desteğini alsa da, Demokratların orta vadeli seçimlerdeki zaferi, tasarının geçişini karmaşık hale getirebilir. Bazı Demokratlar, partinin gelecek Kongre'de temiz enerji üretilmesini sağlayan ancak petrol, doğal gaz ve madenciliğin genişlemesini sınırlayan yasalar geçirmek için daha güçlü konumunu kullanması gerektiğini söylüyor. Bazı eleştirmenler ise önerilen izin tasarısının, sıvılaştırılmış doğal gaz ihracatında büyük bir artışa yol açabileceğini ve doğal gazla çalışan veri merkezlerinin "pervasızca" inşa edilmesini kolaylaştırabileceğini öne sürdü.
New York Demokratı ve Ocak ayında Meclis Azınlık Lideri olması beklenen Hakeem Jeffries, geçen hafta tasarıyı eleştirerek ofisinden yapılan açıklamada tasarının birçok alanda "yetersiz kaldığı" belirtildi. Sierra Club ve National Wildlife Federation gibi büyük çevre örgütleri, yargı denetiminin sınırlandırılması ve Ulusal Çevre Politikası Yasası (NEPA) ile Nesli Tehlike Altındaki Türler Yasası'ndaki değişiklikler konusundaki endişelerini dile getirerek tasarıya şiddetle karşı çıktılar. NEPA olarak bilinen çevre politikası yasası, kurumların bir projenin olası etkilerini değerlendirmesini gerektirir ve halkın bir proje onaylanmadan önce görüş bildirmesine izin verir. Ancak reform destekçileri, bunun federal izinlerde yıllarca süren gecikmelere neden olduğunu savunuyor.
Tasarıyı destekleyen dört ana isim – iki Demokrat ve iki Cumhuriyetçi senatör – Cumartesi günü yasaya olan desteği artırmak için tasarlanmış ayrıntılı bir değişiklik seti yayınladı. Senatonun enerji ve çevre komitelerine başkanlık eden dört senatör, seçimlerden haftalar önce anlaşmayı müzakere etti. Batı Virginia'dan Cumhuriyetçi Senatör Shelley Moore Capito, Utah'tan Cumhuriyetçi Senatör Mike Lee, New Mexico'dan Demokrat Senatör Martin Heinrich ve Rhode Island'dan Demokrat Senatör Sheldon Whitehouse, Amerikalıların, maliyetleri düşürebilecek projeler planlama aşamasında yıllarca takılıp kalırken daha yüksek faturalar ödemekten bıktığını söyledi.
Heinrich, "Amerikalılar daha düşük elektrik fiyatları için bekleyemez. Bu tasarıyı şimdi geçirmeliyiz" dedi. Heinrich, tasarının kabul edilmesi halinde, hanelere milyarlarca dolar elektrik maliyeti tasarrufu sağlayacağını, iş yaratacağını, emisyonları azaltacağını ve büyük şirketleri veri merkezleri için tam paylarını ödemeye zorlayarak enerji maliyetlerini tüketicilere yüklemeyeceğini belirtti. Capito, tasarıyı "Amerika için bir kazanım" olarak nitelendirerek şunları ekledi: "Bu anı kaçıramayız. Gerçek şu ki, önümüzdeki birkaç yıl içinde ulusal enerji üretimimizi artırmak zorunda kalacağız. Bu, Amerikan halkına sizi dinlediğimizi göstermek için bir araya gelmek için eşi görülmemiş bir fırsat."
