Avrupa Güney Gözlemevi'nin Şili'deki Çok Büyük Teleskop Girişimölçerleri aracılığıyla yapılan gözlemler sonucunda, Samanyolu Galaksisi'nin merkezinde olağanüstü özelliklere sahip bir yıldız keşfedildi. Araştırmanın bulguları 19 Ağustos 2026 tarihinde yayımlandı.
Keşfedilen S301 yıldızının yalnızca yüksek hızı değil, aynı zamanda Samanyolu'nun merkezindeki süper kütleli kara delik olan Sagittarius A*'ya şimdiye kadar gözlemlenen diğer tüm yıldızlardan daha fazla yaklaşması bilim insanlarının ilgisini çekti. Güneş'in yaklaşık 4 milyon katı kütleye sahip olan Sagittarius A*'nın güçlü çekim kuvveti, S301'in saniyede yaklaşık 25 bin kilometre gibi olağanüstü hızlara ulaşmasını sağlıyor. Bu hızla, yıldız Dünya'nın çevresini yaklaşık 1,6 saniyede tamamlayabilir.
S301, Sagittarius A* etrafında oldukça basık bir yörüngede hareket ediyor ve en yakın geçişinde kara deliğe yaklaşık 1,7 milyar kilometre mesafeye kadar yaklaşıyor. Bu mesafe, Güneş ile Satürn arasındaki uzaklığa denk geliyor. Yıldızın kara delik çevresindeki bir tam turu ise yalnızca 8,7 yıl sürüyor.
Araştırmacılar, S301'in geçmişte iki yıldızdan oluşan bir sistemin parçası olabileceği hipotezini ortaya attı. Bu hipoteze göre, sistem Sagittarius A*'ya yaklaştığında, kara deliğin güçlü çekimi yıldızlardan birini uzağa fırlatmış, S301'i ise kendisine çok yakın bir yörüngede bırakmış olabilir.
S301'in keşfi, kara deliğe olağanüstü derecede yaklaşması nedeniyle büyük önem taşıyor. Einstein'ın genel görelilik kuramına göre, dönen bir kara delik çevresindeki uzay-zamanı da sürükler. S301'in bu etkinin yörüngesinde ölçülebilecek değişiklikler yaratabileceği kadar yakından geçmesi, bilim insanlarına Sagittarius A*'nın dönüş hızını doğrudan ölçme fırsatı sunuyor. Yıldızın hareketleri önümüzdeki yıllarda hassas bir şekilde takip edilecek.
Yaklaşık 26 bin ışık yılı uzaklıktaki Sagittarius A* doğrudan görülemese de, çevresindeki yıldızların hareketleri aracılığıyla kara deliğin özellikleri hakkında bilgi edinilebiliyor. S301'in yüksek hızı ve yakın yörüngesi, galaksimizin merkezindeki dev kara deliği incelemek için önemli bir fırsat olarak değerlendiriliyor. S301'in kara deliğe bir sonraki en yakın geçişinin 2031 yılında gerçekleşmesi bekleniyor.
