Rusya Bilimler Akademisi Kola Bilim Merkezi, St. Petersburg Devlet Üniversitesi ve A.E. Fersman Mineraloji Müzesi araştırmacıları, Kirovsky madeninde önemli bir keşif gerçekleştirdi. Khibiny masifinde yapılan çalışmalarda daha önce literatürde adı geçmeyen yeni bir mineral tespit edildi.
Yeni keşfedilen minerale "Kola ashcroftine" adı verildi. Mineralin, içerdiği zengin element çeşitliliği ve karmaşık kristal yapısıyla jeoloji alanında yeni bir dönemi başlatması öngörülüyor. Kola ashcroftine, itriyum, silisyum, potasyum ve sodyum gibi birçok elementi tek bir kristalde barındırıyor. Araştırmacılar tarafından "yer kabuğunun kimyasal arşivi" olarak tanımlanan mineral, bileşimindeki kalsiyum, manganez ve flor oranlarıyla bilinen türlerden ayrılıyor ve bilinen en karmaşık kristal yapılardan birine sahip.
Keşfin ekonomik açıdan dikkat çeken yönlerinden biri, mineralin üzerindeki özel kaplama tabakasının piyasa değerinin milimetre başına 145 dolara ulaşması. Bu birim fiyat, mevcut altın fiyatının önemli ölçüde üzerinde yer alıyor. Pembemsi renkte ve oldukça kırılgan bir yapıya sahip olan ashcroftine mineralinin ana yatakları daha önce sadece Grönland, Kanada ve İtalya'da bulunmuştu.
Kola Yarımadası'ndaki Khibiny masifi, mineral çeşitliliği açısından dünyanın en zengin jeolojik alanlarından biri olarak kabul ediliyor. Bölge ayrıca küresel ölçekte en büyük apatit ve nefelin rezervlerine de ev sahipliği yapıyor. Alandaki özel jeokimyasal koşullar, nadir görülen kristal yapıların oluşumunu destekliyor. Bu sayede bölgede daha önce bilinmeyen yeni mineral türleri düzenli olarak keşfediliyor.
