Bilimsel bir araştırmaya göre, koalaların parmak izleri görünüş olarak insan parmak izlerine şaşırtıcı derecede benzemektedir. Bu benzerlik, mikroskop altında bile ayırt edilmesini zorlaştırmaktadır.
Avustralya'daki Adelaide Üniversitesi'nde 1990'lı yıllarda yapılan bir çalışma, koala parmak izlerinin insan parmak izlerinden ayırt edilmesinin güçlüğünü ortaya koymuştur. Koala parmak uçlarında, insanlardakine benzer şekilde kıvrımlı çizgiler, halkalar ve kemerler bulunmaktadır. Bu durum, olay yerlerinde koala parmak izlerinin insan parmak izleriyle karıştırılabileceği şeklinde yorumlara neden olmuştur.
Koalalar ve insanlar arasında genetik bir akrabalık bağı bulunmamaktadır. Koalalar keseli memeliler grubuna aitken, insanlar primatlar takımının bir üyesidir. Bilim insanları, bu belirgin parmak izi benzerliğinin temelinde 'yakınsak evrim' yattığını düşünmektedir. Yakınsak evrim, farklı türlerin benzer çevresel koşullar veya ihtiyaçlar nedeniyle benzer özellikler geliştirmesi sürecidir. Koalaların, okaliptüs ağaçlarının dallarını sıkıca kavramak ve yaprakları tutmak için geliştirdiği parmak izleri, hem kavrayışı güçlendirmekte hem de dokunma hassasiyetini artırmaktadır.
Koalalar, yaşamlarının büyük bölümünü okaliptüs ağaçlarında geçiren ve beslenmelerini büyük ölçüde okaliptüs yapraklarıyla sağlayan keseli memelilerdir. Günde 18 ila 22 saat arasında uyuyabilen bu hayvanlar, en uzun süre uyuyan canlılar arasında yer almaktadır. Soruda yer alan diğer seçenekler olan panda, rakun ve lemur da elleriyle dikkat çeken hayvanlar olsa da, parmak izlerinin insan parmak izleriyle bu denli benzerlik göstermesiyle öne çıkan hayvan koaladır.
