Güney Kore'nin uzay ajansı, Çarşamba günü Ay yüzeyine düşen bir SpaceX roketinin parçasına ait görüntüleri kamuoyuyla paylaştı. Kore Havacılık ve Uzay İdaresi (KASA), Ay yörünge aracı Danubri'nin çarpışma sonrası görüntüleri yakaladığını ve bu görüntüleri, Ay yüzeyinin çarpışmadan önceki hallerini gösteren fotoğraflarla birlikte yayınladığını bildirdi.
Güney Kore uzay ajansına göre, roket kalıntısı Çarşamba günü GMT saati ile yaklaşık 06:35'te Ay'a çarptı. SpaceX, çarpışmanın kasıtlı olmadığını belirtti.
Geri dönüştürülebilir Falcon 9 roketleri, roketin bir parçasının Dünya'ya dönmesi (üst kademe) ve diğer bölümlerin uzayda atılması prensibiyle tasarlanmıştır. SpaceX, bu tür roketleri birçok görevde kullanmıştır. Bilim insanlarının Ay'a yaklaşık 8.700 km/saat hızla çarpması beklenen bu Falcon 9 roketinin boş üst kademesinin, yaklaşık beş katlı bir bina büyüklüğünde olduğu ve Dünya'da yaklaşık 4.000 kg ağırlığında olduğu tahmin ediliyor.
Roketin bir parçasının Ay'a çarpmasıyla oluşan kısa ve dramatik parlamanın, amatör astronomlar tarafından yüksek kaliteli teleskoplarla bile yakalanmasının zor olacağını, ancak Seul'ün uzay ajansı da dahil olmak üzere daha büyük gözlemevlerinin bilgileri analiz ettiği belirtildi. Çarpışmanın Dünya için herhangi bir tehlike oluşturmadığı bildirildi.
Cambridge Üniversitesi'nden astronom Matt Bothwell, uzaydaki enkazlarla ilgili endişelerini dile getirdi. Her yıl daha fazla uydu fırlatıldığı için uzayın giderek daha kalabalık hale geldiğini belirten Bothwell, birkaç on yıl içinde uzayın aşırı kalabalık olması nedeniyle Dünya yörüngesinden geçmenin oldukça zor olabileceği uyarısında bulundu.
Bu Falcon 9 roketi, geçen Ocak ayından bu yana yörüngede bulunuyordu. Ocak 2025 görevinden alınan aynı güçlendirici bölüm, 10 Ağustos'ta 18. uçuşuna hazırlanıyor. SpaceX, görevin alçak Dünya yörüngesine 29 Starlink uydusu fırlatmayı umduğunu belirtti.
Geçen Ocak ayında Florida'dan fırlatılan roket, uzaya iki Ay iniş aracı taşıyordu. Görevi, üst kademeyi her iki iniş aracını Dünya yörüngesinden çıkarıp Ay'a doğru bir yola gönderecek kadar güçlü ateşlemekti. Kullanılmış kademe, Ay'a doğru uzun, döngüsel bir yörüngede sürüklenmeye bırakıldı.
Önümüzdeki 18 ay boyunca Dünya, Ay ve Güneş'in hafif kütleçekimsel çekimi ve Güneş'ten gelen ışık, ona hafif bir itme uyguladı. Roket parçasını izleyen astronomlar, bu küçük itmelerin onu Ay'a doğru bir rotaya soktuğunu ve her gün hızlandığını hesapladılar. Çarşamba günkü çarpışma, dünyanın birçok yerinde gün ışığında gerçekleşti, ancak ürettiği küçük parlamanın teleskopla bile görülmeyecek kadar sönük olacağı belirtildi.
