Uzay bilimleri dünyasında büyük bir merakla beklenen 99942 Apophis adlı dev göktaşı, 13 Nisan 2029 tarihinde Dünya'ya oldukça yakın bir mesafeden geçiş yapacak. Yapılan son bilimsel hesaplamalar, gökdelen boyutlarındaki bu devasa nesnenin gezegenimize 31 bin 600 kilometre kadar yaklaşacağını öngörüyor. Bu mesafe, yörüngedeki birçok haberleşme uydusunun konumundan daha yakın bir noktayı temsil ediyor.
Dünya Nüfusunun Büyük Bir Kısmı Çıplak Gözle İzleyebilecek
Hava koşullarının uygun olması durumunda, dünya nüfusunun yaklaşık yüzde 90'ının yani 7,6 milyar insanın bu doğa olayına tanıklık edebileceği belirtiliyor. Gözlem için herhangi bir teleskop kullanımına ihtiyaç duyulmayacağı, olayın çıplak gözle izlenebileceği ifade ediliyor. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) bünyesinde görev yapan gezegen bilimci Richard Binzel, konuya ilişkin yaptığı açıklamada şu ifadeleri kullandı:
"İnsanlık tarihinde ilk kez, dev bir göktaşının Dünya'nın yakınından geçiş rotası bu kadar kesin ve net bir şekilde önceden tahmin edilebildi."
Apophis'in gökyüzünde sıradan bir meteor gibi hızlıca kaybolmayacağı, aksine saatler süren bir hareketle parlak bir yıldız gibi süzüleceği kaydediliyor.
Gözlem Rotası ve Görünürlük Haritaları
İtalya'da gerçekleştirilen uluslararası bilimsel çalıştay kapsamında hazırlanan haritalara göre, göktaşının 7 saat sürecek yolculuğu şu rotayı izleyecek:
- Başlangıç Noktası: Göktaşı ilk olarak Avustralya semalarında görülecek.
- En Parlak Görünüm: En yüksek parlaklık seviyesine Afrika kıtasındaki Kamerun semalarında ulaşılacak.
- Geniş Görüş Alanı: Afrika, Asya, Avrupa ve Güney Amerika'nın doğusundaki bölgelerden bu olay izlenebilecek.
Çarpma Riski ve Bilimsel Fırsatlar
2004 yılında keşfedilen Apophis için başlangıçta 37'de 1 oranında bir çarpma olasılığı öngörülmüş olsa da, NASA ve diğer küresel rasathanelerin yürüttüğü hassas radar çalışmalarıyla bu riskin ortadan kalktığı saptandı. Yapılan incelemeler sonucunda, göktaşının en az 100 yıl boyunca gezegenimiz için bir tehdit oluşturmadığı teyit edildi.
Bilim insanları bu yakın geçişi eşsiz bir laboratuvar fırsatı olarak değerlendiriyor. Dünya'nın kütleçekim kuvvetinin göktaşının yapısında değişimlere yol açacağı, yüzeyde heyelanlar meydana gelebileceği ve yörüngesinin değişebileceği tahmin ediliyor. Tüm büyük uzay ajansları ve rasathaneler, bu 7 saatlik süreci kayıt altına almak için hazırlıklarını sürdürüyor.
