Avustralya hükümeti, ulusal bilim ajansı CSIRO'nun uzun vadeli maliyetlerini karşılamak amacıyla kuruma 387,4 milyon dolar ek finansman sağlayacağını duyurdu. Bu adım, yüzlerce işten çıkarma ve maliyet düşürme önlemlerinin ardından bilim insanları ve personelin aylarca süren savunuculuk çabalarının bir sonucudur.
Dört yıl boyunca sağlanacak olan fon, mevcut yıllık 1 milyar dolarlık bütçeye ek olarak tesis ve teknoloji yükseltmelerini, araştırmaları destekleyecektir. Yapılan açıklamanın yakın zamanda alınan yüzlerce işten çıkarma kararını tersine çevirmesi beklenmese de, gelecekteki işten çıkarma işlemlerinin önlenmesine yardımcı olabileceği umulmaktadır.
Senatör David Pocock tarafından hazırlanan parlamenter kütüphane analizine göre, CSIRO'nun GSYİH içindeki yıllık finansman payı 1978'den bu yana en düşük seviyesine gerilemişti. Pocock, ek finansmanın memnuniyetle karşılandığını belirterek, bunun bilim insanları, personel ve toplumun etkili savunuculuğunu yansıttığını ifade etti.
Pocock, "On binlerce insan CSIRO'yu kurtarmak için dilekçemi imzaladı ve diğer senatörlerle birlikte kurumun kaynakları konusunu incelemek üzere bir Senato soruşturması için bastırdım çünkü Avustralya kamu bilimini boşaltmaya devam edemez" dedi. Araştırma ve geliştirmeye yapılan yatırımların rekor düşük seviyelerde olduğunu belirten Pocock, hükümetin gaz ihracatına yüzde 25 vergi uygulamasıyla daha fazla yatırımın finanse edilebileceğini sözlerine ekledi.
Maliye Bakanı Katy Gallagher, sağlanacak paranın kuruma "istikrar" sağlayarak "Avustralyalılar için her gün önemli olan" bilim ve araştırmaları sunmasına olanak tanıyacağını belirtti. Hükümet, bu yatırımın CSIRO'nun "kritik bilim ve araştırma altyapısının işletilmesinin uzun vadeli maliyetlerini karşılamasını ve aynı zamanda iş gücü istikrarını daha fazla sürdürmesini" amaçladığını açıkladı.
Bilim Bakanı Tim Ayres, "Kamu tarafından finanse edilen bilim, ulusal çıkar ve Avustralya'nın en büyük zorluklarının bazılarının çözümü için kesinlikle kritik öneme sahiptir" dedi. Ayres, "Tüm Avustralyalıların yaşamlarını iyileştirmede oynadığı rolü güçlendirmek için CSIRO'yu desteklemeye son derece odaklandım" diye konuştu. Hükümet ayrıca, 2030-31'den itibaren Avustralya Hastalık Önleme Merkezi'ne yıllık 38 milyon dolarlık ek finansman sağlanacağını da duyurdu.
