Jeff Bezos'a ait Blue Origin şirketinin New Glenn roketi, NASA'nın Ay üssü projesini duyurmasının ardından rutin bir test sırasında infilak etti. Olay, ABD'nin Florida eyaletindeki Cape Canaveral'da yerel saatle 21:00'de meydana geldi. Patlama sonucu, New Glenn roketinin fırlatılması için inşa edilen LC-36 tesisi tamamen hasar gördü ve fırlatma rampasının kulelerinden biri devrildi.
Patlamada can kaybı veya yaralanma yaşanmazken, Jeff Bezos sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada tüm personelin güvende olduğunu ve durumun kontrol altında olduğunu belirtti. Bezos, yaşanan zorluğa rağmen gerekli onarımların yapılacağını ve uçuşlara devam edileceğini ifade etti. 98 metre yüksekliğindeki roketin, 4 Haziran'da 48 uyduyu yörüngeye taşıması planlanıyordu.
Bu patlama, Blue Origin'in NASA'nın Ay projelerindeki taahhütlerini yerine getirip getiremeyeceği konusunda soru işaretleri oluşturdu. Analistler, hasar gören fırlatma rampasının yeniden inşa edilmesinin aylar sürebileceğini öngörüyor. NASA'nın Ay üssü kurma planlarının ilk üç görevinin duyurulmasından kısa bir süre sonra gerçekleşen bu olay, projenin zaman çizelgesini olumsuz etkileyebilir. NASA'nın Ay Üssü 1'in Blue Origin'in iniş aracıyla 2026 sonbaharında fırlatılması hedefleniyordu.
NASA, 26 Mayıs'ta düzenlediği basın toplantısında, ABD'nin Ay'da kalıcı bir üs kurma planlarının bir parçası olarak Ay'a gönderilecek robotik iniş araçları, dronlar ve diğer araçlara ilişkin detayları paylaşmıştı. Blue Origin, bu araçları inşa etmek üzere seçilen şirketlerden biriydi. NASA'nın Ay'ın güney kutbunda nükleer ve güneş enerjisiyle çalışan kalıcı bir üs inşa etme programı, 2030 yılına kadar insanları Ay'da yarı kalıcı konutlarda yaşatmayı hedefliyor. Ancak uzmanlar, NASA'nın zaman çizelgesinin gerçekçi olmadığı yönündeki görüşlerini bu patlamanın pekiştirdiğini belirtiyor.
