ABD'de yapılan yeni bir klinik çalışma, kronik uykusuzluk sorunu yaşayan ileri yaştaki bireylerde bilişsel davranışçı terapinin yaşlanma hızını yavaşlatabileceğini gösterdi. California Üniversitesi Los Angeles (UCLA) bünyesinde yürütülen araştırmada, 60 yaş ve üzeri yaklaşık 100 yetişkinin iki yıl boyunca sağlık verileri ve kan örnekleri incelendi.
Katılımcılar iki gruba ayrıldı. Bir gruba genel uyku eğitimi verilirken, diğer gruba uzman kontrolünde düşünce ve uyku davranışlarını yeniden yapılandıran bilişsel davranışçı terapi (BDT) uygulandı. DNA üzerindeki epigenetik değişimleri ölçen 'DunedinPACE' biyolojik yaşlanma saati kullanılarak yapılan analizlerde, yalnızca genel eğitim alan grupta yaşlanma hızının arttığı, BDT uygulanan hastalarda ise biyolojik yaşlanma temposunun anlamlı ölçüde yavaşladığı tespit edildi.
Uykusuzluk tedavisinde altın standart olarak kabul edilen ancak ilaçlara kıyasla daha az tercih edilen bilişsel davranışçı terapinin, hücresel düzeydeki yaşlanma belirteci 'p16INK4a' seviyelerini düşürdüğü de belirlendi. Bu bulgu, uykusuzluğun giderilmesinin kanda dolaşan yaşlanmış ve hasarlı hücre miktarını azalttığına işaret etti.
Araştırmanın başyazarı Dr. Judith Carroll, uykunun yaşlanma sürecindeki kritik rolüne vurgu yaparak, “İleri yaştaki uykusuzluk genellikle yalnızca bir yaşam kalitesi sorunu olarak görülüyor. Ancak bu bulgular, uykusuzluğun vücudun nasıl yaşlandığını belirleyen ve müdahale edilebilir bir biyolojik risk faktörü olduğunu gösteriyor. Kaliteli uyku, tıpkı egzersiz ve diyet gibi temel bir sağlık hedefi olarak konumlandırılmalıdır” açıklamasında bulundu. Uzmanlar, derin ve kesintisiz uykunun vücuttaki iltihaplanmayı azalttığını, stres kaynaklı hücre hasarını düşürdüğünü ve ileri yaşlarda demans ile kalp hastalıklarına karşı koruyucu etki gösterdiğini bildirdi.
