Stanford University araştırmacıları tarafından 2024 yılında yayımlanan bir çalışma, insan vücudundaki yaşlanma süreçlerini inceledi. Genetik uzmanı Michael Snyder, yaşlanmanın zaman içinde sabit bir hızda ilerlemediğini, bazı dönemlerde belirgin değişimler yaşandığını belirtti.
Araştırmada, 108 yetişkinin birkaç yıl boyunca biyolojik örnekleri toplandı. Bu örnekler aracılığıyla RNA, proteinler, yağ molekülleri, bağırsak ve cilt mikrobiyomu gibi toplam 135 binden fazla biyolojik özellik takip edildi. Milyarlarca veri noktası analiz edilerek yaşlanmadaki değişim örüntüleri ortaya konuldu.
Analizler sonucunda, incelenen moleküllerin yaklaşık yüzde 81'inin iki ana dönemde belirgin değişim gösterdiği tespit edildi. İlk dönem, 40'lı yaşların ortalarına denk geliyor. Bu süreçte yağ, alkol ve kafein metabolizmasıyla ilgili değişiklikler gözlemlenirken, kalp-damar sağlığı ile cilt ve kas yapısındaki değişimlerin de arttığı belirlendi.
İkinci belirgin yaşlanma dönemi ise 60'lı yaşların başına işaret ediyor. Bu dönemde bağışıklık sistemi, böbrek fonksiyonları, karbonhidrat metabolizması ve kalp-damar sağlığı ile ilişkili değişimlerin öne çıktığı belirtildi. Araştırmacılar, ilk dönemdeki değişimlerin menopoz ile ilişkili olabileceğini düşünse de, aynı yaş grubundaki erkeklerde de benzer değişiklikler gözlemlendiği için tek nedenin bu olmadığını vurguladılar.
Araştırmanın ilk yazarı Xiaotao Shen, menopozun kadınlardaki değişimlere katkıda bulunabileceğini ancak hem erkekler hem de kadınlar üzerinde etkili olan başka önemli faktörlerin de bulunduğunu ifade etti. Çalışmanın yalnızca 25-70 yaş aralığındaki bireyleri kapsadığı ve örneklem grubunun görece küçük olduğu da belirtildi. Bulgular, Nature Aging dergisinde yayımlandı.
