Flinders Üniversitesi ile River Murray and Mallee Aboriginal Corporation tarafından yürütülen ortak çalışmada, 7 bin yıllık bir taş ocağının keşfedildiği bildirildi. Sugarloaf Hill bölgesinde gerçekleştirilen araştırmalar, bölgedeki taş ocağının sadece yerel kullanım amaçlı olmadığını ortaya koydu.
Yapılan incelemelerde, çıkarılan taşların yüzlerce kilometre uzağa taşındığı ve farklı Aborjin toplulukları arasında değiş tokuş edildiği tespit edildi. Farklı tarihlendirme yöntemlerinin kullanıldığı çalışmada, taş ocağının tarihsel derinliği ve bölgedeki stratejik önemi belirlendi.
Araştırmacılar, bölgede bulunan silcret ve çört adı verilen sert kayaçların binlerce yıl boyunca çeşitli amaçlarla kullanıldığını saptadı. Bu materyallerin taş alet, kesici gereç ve silah yapımında temel kaynak olarak kullanıldığı belirlendi. Söz konusu kayaçların doğal kaynakları Murray Nehri çevresinde kısıtlı bir alanda bulunmasına rağmen, Murray-Darling Havzası'nın çok daha uzak noktalarındaki arkeolojik alanlarda da benzer taşlara rastlandı.
Elde edilen bulgular, Aborjin toplulukları arasında geniş bir ticaret ve değişim ağı bulunduğuna işaret ediyor. Bilim insanları, nehir çevresindeki yaşam biçimlerini ve geleneksel toprak bağlarını anlamak adına Riverland'deki diğer taş ocaklarını da incelemeyi planlıyor. Gelecek aşamalarda, taşların kimyasal analizleri ile eserlerin hangi ocaklardan geldiği kesin olarak belirlenecek.
