Bilim insanları, Antarktika'daki deniz buzlarında son on yılda yaşanan dramatik düşüşün nedenlerini araştırdı. Rüzgar ve okyanus sıcaklıklarının tetiklediği bir 'iklim kaosu' zincirinin bu durumu tetiklediği belirtildi.
Antarktika'nın yıllarca Kuzey Kutbu'ndaki hızlı erimeden korunduğu düşünülüyordu. Ancak 2015 yılından itibaren yaşanan radikal değişimlerin arkasındaki gizem çözüldü. Science Advances dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, kıtayı çevreleyen deniz buzlarındaki çöküşün 'üçlü darbe' olarak adlandırılan bir süreçle gerçekleştiğini ortaya koydu.
Bu süreç, fosil yakıt kirliliği ve ozon tabakasındaki deliğin etkisiyle güçlenen batı rüzgarlarının, okyanusun derinliklerindeki sıcak ve tuzlu suları yüzeye sürüklemesiyle başladı. Yüzeye çıkan ısı, buzları eritirken, artan tuz oranı okyanus katmanlarının karışma dengesini bozdu. Bu durum, aşağıdan yukarıya doğru sürekli bir sıcaklık akışını tetikledi.
Araştırmacılar, 2018 itibarıyla bölgenin kendi kendini besleyen bir kısır döngüye girdiğini belirtti. Daha az deniz buzu, yüzey sularının daha fazla güneş enerjisi emerek sıcak kalmasına neden oluyor ve bu durum yeni buz oluşumunu engelliyor. Bu durum, sadece kutup ekosistemini değil, tüm gezegeni tehdit ediyor. Güneş ışınlarını uzaya geri yansıtan ayna görevi gören deniz buzlarının yok olması, okyanusun daha fazla ısı emmesine ve küresel ısınmanın hızlanmasına yol açıyor. Bilim insanları, Antarktika'nın artık eski haline dönmekte zorlanacağı yeni ve istikrarsız bir evreye girmiş olabileceği konusunda uyarılarda bulundu.
