Yeni bir bilimsel çalışma, modern uydu ağlarının beklenenden daha kırılgan olduğunu ortaya koydu. Kontrol sistemlerinde yaşanacak bir aksama, sadece 2,8 gün içinde felaketle sonuçlanabilecek bir çarpışmaya yol açabilir.
British Columbia ve Princeton Üniversitelerinden araştırmacılar, yörüngedeki nesnelerin manevra kabiliyetini kaybetmesi durumunda yaşanacak felaketin hızını ölçmek için CRASH Saati (Çarpışma Gerçekleşmesi ve Önemli Zarar Saati) adlı bir metrik geliştirdi. 2025 yılı uydu verilerine göre, operatörlerin kaçınma manevrası komutu gönderememesi durumunda yıkıcı bir çarpışmanın gerçekleşme süresi 2,8 gün olarak hesaplandı. Bu süre, mega uydu ağları yaygınlaşmadan önceki 2018 yılında 164 gündü.
Güneş fırtınaları, uyduları kontrol edilemez hale getirerek krizi tetikleyebilir. Fırtınalar, Dünya'nın üst atmosferini ısıtıp genişleterek uydular üzerindeki sürüklenmeyi artırır. Bu durum, uydu operatörlerinin yörünge tahminlerini zorlaştırır. Özellikle Starlink gibi büyük ağlar, yörüngede kalabilmek için sürekli müdahale gerektirir. Starlink uyduları, 2024 sonu ile 2025 ortası arasında 144.404 kaçınma manevrası gerçekleştirdi. Bu, ağ genelinde her 1,8 dakikada bir manevra yapıldığı anlamına gelir.
Bilim dünyasında "Kessler Sendromu" olarak bilinen, çarpışmaların zincirleme reaksiyonla yörüngeyi enkaz yığınına çevirmesi senaryosu genellikle yıllar sürecek bir süreç olarak tanımlanır. Ancak bu yeni çalışma, kontrol kaybı durumunda günler içinde başlayacak daha ani bir tehlikeye işaret ediyor. Günümüzde alçak Dünya yörüngesinde 1 kilometre mesafeli "tehlikeli yakınlaşmalar" her 36 saniyede bir yaşanıyor. Carrington Olayı ölçeğindeki şiddetli bir güneş fırtınasının yaşanması durumunda, haberleşme, navigasyon, finansal sistemler ve askeri operasyonlar için hayati önem taşıyan uydu ağlarının birbirine çarpma riski kaçınılmaz görülüyor.
