Amerika Birleşik Devletleri'nde su şebekeleri, tarım arazileri ve enerji üretim tesisleri, 'zebra', 'kuagga' ve 'altın midye' olarak bilinen istilacı kabuklu canlıların tehdidi altında bulunuyor. ABD Arazi Islah Bürosu (U.S. Bureau of Reclamation), bu canlıların mikroskobik larvalarını durduracak çözümler geliştiren takımlara, aşamalı olarak toplamda 200 bin dolara (yaklaşık 9 milyon 212 bin 500 liraya) kadar ödül vereceğini duyurdu. Proje için ayrılan toplam bütçe 550 bin dolar olarak belirlendi.
Uzmanlar, teknelerin denge sağlamak amacıyla kullanılan balast tanklarının ve hortumlarının, dışarıdan kuru görünse de içlerinde su tutabildiğini belirtti. Bu alanlarda biriken su kalıntıları, istilacı midye larvalarının taşınması için uygun bir ortam oluşturuyor. Larvaların ilk evrelerindeki mikroskobik boyutları, kirliliğin çıplak gözle veya standart yöntemlerle tespit edilmesini güçleştiriyor.
İstilacı midyelerin su altyapılarına verdiği zararın yıllık ekonomik maliyetinin 1 milyar doları aştığı bildirildi. ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS) verilerine göre, bu maliyetler doğrudan altyapı hasarları ve temizlik çalışmalarından kaynaklanıyor. Midyeler, su emme süzgeçlerini, pompaları ve boruları tıkayarak su akışını yavaşlatıyor, mekanik sistemlerin kilitlenmesine yol açıyor ve tesislerin geçici olarak kapatılmasına neden oluyor.
Kaliforniya'da 17 Ekim 2024'te Sacramento-San Joaquin Deltası'nda tespit edilen altın midye vakasıyla ilgili genetik testler sonucunda varlığı doğrulandı. Bölgedeki su tesislerinden ve pompalama istasyonlarından yüzlerce midye temizlendi. Shasta Gölü gibi önemli su ve turizm merkezlerinde, yeni yayılımları önlemek amacıyla denetimler sıkılaştırıldı.
Teknoloji yarışmasının mevcut fiziki denetimlerin yerini almayacağı vurgulandı. Yeni bir teknoloji geliştirilene kadar, tekne sahiplerinin marinalardan ayrılmadan önce teknelerini temizlemeleri, suları boşaltmaları ve ekipmanları kurutmaları yönündeki temel kurallara uyulması gerektiği belirtildi.
