İngiltere'nin Cornwall kıyılarında, deniz ekosisteminde alışılmadık bir artış gözlemlendi. Balıkçıların yengeç ve ıstakoz avı sırasında fark ettiği durum, zamanla bilim insanları tarafından 'ahtapot patlaması' olarak nitelendirildi. Yapılan araştırmalar, bölgedeki ahtapot popülasyonunun son 75 yılın en yüksek seviyesine ulaştığını gösteriyor. Bu yoğunluğun 2026 yılı boyunca da devam etmesi bekleniyor.
Ahtapotlardaki bu ani artış, bölge balıkçılığı üzerinde çeşitli etkilere neden oldu. Ahtapotlar, balıkçıların denize bıraktığı sepetlere girerek içlerindeki yengeç, ıstakoz, deniz tarağı ve deniz salyangozu gibi kabuklu deniz canlılarını avlamaya başladı. Yapılan bir ankete göre, yengeç ve ıstakoz avlayan balıkçıların yüzde 57,6'sı, ahtapot artışının avcılık faaliyetleri üzerinde olumsuz bir etkisi olduğunu belirtti. Bununla birlikte, bazı balıkçılar bu duruma uyum sağlayarak avlanma stratejilerini değiştirdi ve sepetlerini ahtapot avlamak için kullanmaya başladı.
Bu değişimin boyutu, limanlara getirilen av miktarlarında da açıkça görülüyor. Cornwall'daki Newlyn Balık Pazarı'na yalnızca beş gün içinde yaklaşık 49,4 ton ahtapot çıkarıldı. Bu miktarın piyasa değerinin 214 bin sterlini aştığı bildirildi.
Bilim insanları, ahtapot popülasyonundaki bu ani artışın tek bir nedene bağlı olmadığını belirtiyor. Ancak, alışılmadık derecede sıcak geçen deniz suyu koşullarının üreme ve büyüme süreçlerini kolaylaştırdığı düşünülüyor. Değişen deniz akıntıları ve uzun süreli doğu rüzgârlarının da yavru ahtapotların İngiltere kıyılarına taşınmasında rol oynamış olabileceği ifade ediliyor.
Bu durumun sadece Cornwall ve Devon ile sınırlı kalmadığı, artan ahtapot gözlemlerinin Galler ve İskoçya kıyılarına kadar yayıldığı bildirildi. Aynı dönemde sardalya, hamsi ve levrek gibi sıcak deniz canlılarının İngiliz sularında daha sık görülmesi dikkat çekiyor. Buna karşılık, morina gibi soğuk suları tercih eden türlerin ise kuzeye veya daha derin sulara yöneldiği gözlemleniyor.
Ahtapot sayısındaki bu hızlı değişim nedeniyle İngiliz yetkililer, hem ahtapot avcılığını hem de etkilenen diğer türlerin av miktarını yakından izlemeye aldı. Cornwall'da ahtapot avcılığının artan ivmesi göz önüne alınarak, kıyıya yakın sularda faaliyet gösteren büyük tekneler için yeni sınırlamalar getirildi.
