Teknoloji Bakanı Liz Kendall, 16 yaş altı çocuklar için sosyal medya kullanımına yönelik yeni düzenlemelerin yıl sonuna kadar yürürlüğe gireceğini bildirdi. Bu konuda yürütülen kamuoyu araştırması sona ererken, konuya ilişkin alınan kararların yaz aylarında açıklanması ve yıl sonuna kadar uygulamaya konulması planlanıyor.
Çocukların sosyal medya kullanımının yasaklanması, Avustralya'da uygulanan bir yöntem olarak değerlendiriliyor. Bakan Kendall, bu konuda kapsamlı bir çalışma yürütüldüğünü ve ebeveynler ile çocuklardan gelen görüşlerin dikkate alınacağını belirtti. Mart ayından bu yana devam eden araştırmada, uygulama kullanım saatlerinin sınırlandırılması ve yaş doğrulama sistemlerinin güçlendirilmesi gibi önlemlerin çevrimiçi güvenliği nasıl artırabileceği konusunda görüşler alındı.
Bakan Kendall, açıklamasında, "Harekete geçip geçmeyeceğimiz sorusu değil, ne zaman harekete geçeceğimiz sorusu. Harekete geçeceğiz," ifadelerini kullandı. Hükümetin, çocukları etkileyen geniş bir yelpazedeki konuları ve özellikleri incelediğini dile getirdi. Bu kapsamda, Avustralya'nın kısıtlamalarına dahil olmayan Roblox ve Discord gibi platformlara da İngiltere'de daha yakından bakılabileceği belirtildi.
Kamuoyu araştırmasına 70.000'den fazla başvuru yapıldığı ve bu başvurular arasında dernekler, kampanya grupları ve vatandaşların görüşlerinin bulunduğu aktarıldı. Olası kısıtlamalar arasında gece saatlerinde uygulama kullanımına getirilecek yasaklar veya otomatik oynatma ve sonsuz kaydırma gibi özelliklerin devre dışı bırakılması yer alıyor. Ayrıca, çocukların yapay zeka sohbet robotlarına erişimi ve yaş doğrulama sistemlerinin etkinliğinin artırılması gibi konularda da görüşler alındı.
Bazı gruplar, yasaklama yönünde görüş bildirirken, polis liderleri de belirli özellikleri kaldırmayan platformların 16 yaş altı çocuklar için yasaklanması gerektiğini savundu. Hayatını kaybeden J.R.'un annesi E.R., Başbakan Sir Keir Starmer ile yapacağı görüşmede, sosyal medya platformlarının yaş sınırlarının yükseltilmesi için hükümete çağrıda bulunacağını belirtti. Roome, sosyal medyayı kusurlu bir ürün olarak nitelendirerek, sorumluluğun şirketlerde olduğunu vurguladı.
Eski Muhafazakar Eğitim Bakanı Lord Nash, hükümete seslenerek, 16 yaş altı çocuklar için sosyal medya konusunda verdikleri taahhüdü tam olarak ve en kısa sürede yerine getirmeleri çağrısında bulundu. Ancak diğer bazı aktivistler, sosyal medyaya erişimi engellemenin çocuklar için yetersiz kalacağını düşünüyor. Avustralya'da 16 yaş altı çocuklar için yasaklanan sitelere erişim sağlandığına dair raporlar, yasanın etkinliği konusundaki endişeleri artırdı. Online güvenlik kuruluşu Molly Rose Foundation başkanı I.R., hükümetin mevcut yasaları uygulaması gerektiğini belirtti.
Çocuk güvenliği derneklerinin imzaladığı açık bir mektupta, teknoloji firmalarının İngiltere sinemalarında gösterilen filmler için uygulanan yüksek standartlara uygun olarak gençleri korumak amacıyla İngiliz Film Sınıflandırma Kurulu'na (BBFC) uyum sağlaması gerektiği ifade edildi. Bu arada, İngiltere'nin en üst düzey doktorları olan Tıbbi Kraliyet Kolejleri Akademisi de gençlerin sosyal medya kullanımının sağlık üzerindeki ciddi etkileri nedeniyle harekete geçme çağrısı yaptı. Doktorların, genç hastalarıyla rutin olarak ekran süresi ve sosyal medya kullanımı hakkında bilgi alması gerektiğini savundular.
Teknoloji platformlarının hükümetin kamuoyu araştırmasına veya 16 yaş altı çocuklar için sosyal medya yasağı tekliflerine yanıt verip vermediği henüz netlik kazanmadı. Bakan Kendall, büyük teknoloji şirketlerinin direnç göstermesi durumunda bile harekete geçeceğini söyledi. Kendall, "Ülkem için doğru olduğuna inandığım şeyi yapmaktan kimse beni alıkoyamayacak," dedi.
