Sosyal medya platformlarında yaşlı kadınlar beklenmedik bir şöhretle tanışıyor ve genellikle torunlarından daha genç bir kitleye ulaşıyor. Moda, yemek, flört ve ev işleri gibi konularda yeni izleyiciler bulan bu fenomenler, yaşamlarına yeni bir anlam katıyor.
96 yaşındaki Lillian Droniak, sosyal medya kullanıcıları tarafından 'Grandma Droniak' olarak biliniyor. Haziran ayında, kaldığı huzurevinin partiler düzenlediği gerekçesiyle kendisini tahliye etmekle tehdit ettiğini iddia etmesiyle viral oldu. Huzurevi daha sonra tehdidi doğruladı ancak Droniak ile partilere devam etmesine izin veren ancak alkollü içecek sağlamaması koşuluyla bir anlaşmaya varıldı. 15 milyon takipçisiyle Droniak, kişiliğini kazançlı bir işe dönüştürerek, ayda 12.000 dolar (9.000 sterlin) olan huzurevi masraflarını karşılayacak kadar para kazanıyor. Connecticutlı büyükanne, sosyal medyadan para kazanarak yaşamını sürdürüyor.
Droniak, '90'lı yaşlarımda ünlü olacağımı hiç düşünmemiştim' diyor ve 2020'de sıkıntıdan kurtulmak için torununun kendisine videolarını yayınlamasına yardım etmeye başladığını anlatıyor. Genç insanlara yaşlanmanın hayatı durdurmadığını gösterdiğine inanıyor. 'Yaşlı insanların sadece oturup duvara baktığını sanıyorlar ama yaşlanmanın o kadar da kötü olmadığını gösteriyorum. Bunu benimsiyoruz, hala eğlenebiliriz ve bazen hala parti yapıp dışarı çıkıyorum' diyor.
Torunu, gıda ve güzellik markalarıyla yaptığı ortaklıkları içeren sponsorlu içeriklerini düzenliyor. Huzurevi masraflarını karşılamasının yanı sıra, bu para büyük torunları için bir üniversite fonuna da gidiyor. Halk arasında hayranları tarafından tanınmasına rağmen, huzurevindeki şöhretinin farklı olduğunu söylüyor. 'Anlamıyorlar çünkü TikTok kullanmıyorlar.'
Atlantik'in diğer yakasında, Cardiff'ten 82 yaşındaki Viv Truran bulunuyor. Eşini kaybettikten sonra renkli kıyafetlerini sergileyen videolar çekmeye başladı. Şimdi yatak odasını stüdyoya çevirerek günde iki video yapıyor. 800.000'den fazla takipçisine giysilerini, 22 çift gözlüğünü ve iki çekmece dolusu eşarbını sergiliyor. 'Sabah kalkıyorum, sabah videom bitene kadar asla aşağı inmiyorum ve bu konuda çok katıyım.' Takipçi ve görüntülenme sayısını takip eden bir defter tutuyor ve şimdi beşinci defterine ulaştı.
Truran, düzenli olarak yabancılar tarafından durduruluyor; çoğu 20'li ve 30'lu yaşlardaki kadınlar ona 'yaşlanmaktan korktuklarını' söylüyor ve Truran onlara 'o kadar da kötü olmadığını' gösteriyor. Markalar da dikkat çekti ve Truran, anlaşmalar yapmamasının 'aptallık' olacağını söylüyor ancak seçici davranıyor. Ayda birkaç sponsorlu gönderi yapıyor, Age UK gibi yerel markaları ve hayır kurumlarını önceliklendiriyor. 'Bana göre olmayan bazı büyük anlaşmaları reddettim. Kiminle çalıştığım konusunda çok seçiciyim, markayı gerçekten sevmeliyim.'
Influencer pazarlama ajansı We Are Social'dan Naomi Baker, yaşlı yaratıcıların markalar için çekici olduğunu çünkü genellikle 'derinlemesine yerleşik, yüksek derecede sadık' topluluklara sahip olduklarını ve bu durumun 'büyük bir prim taşıdığını' söylüyor.
85 yaşındaki Grace Geramita, onlarca yıldır yaptığı tarifleri pişirdiği videoları izleyen milyonlarca takipçiye sahip. Nonna Gracie olarak bilinen Geramita, 18 yaşındayken İtalya'dan ABD'ye taşındı ve iki kızına bakmak için aynı anda birden fazla işte çalıştı. Şimdi, önceki bir işinde kazandığından daha fazla kazanıyor. Torunu Matthew, altı yıl önce yemek pişirme videoları çekmeyi teklif etti ancak Geramita sosyal medya hakkında hiçbir şey bilmediği ve 'çok iyi İngilizce konuşmadığı' için pek istekli değildi, ancak videolar ilgi gördü. 'Dünyanın her yerinden mesaj gönderen insanlar için her zaman ağlarım' diyor. İçeriğinin çoğu yemekten daha fazlası hakkında - ailenin sofranın etrafında bir araya gelme 'geleneğini' aktarmak istediğini söylüyor.
Baker, bunun TikTok büyükannelerinin çekiciliğinin bir parçası olduğunu, çünkü 'belirsiz bir dünyada teselli sunduklarını' söylüyor. Onların sağlıklı içerikleri, takipçiler için 'sanal bir büyükanne' görevi görebilir. Bu durum 77 yaşındaki eski öğretmen Barbara Costello için de geçerli. Costello, Brunch with Babs hesaplarında yemek pişirme, temizlik ve ev idaresi becerileri hakkında videolar paylaşıyor. Takipçileri ona kendi annelerini ve büyükannelerini hatırlattığını söylüyor, bazıları ona 'sahip olduğum anne' diyor.
