Kaliforniya'nın Silikon Vadisi'ndeki teknoloji merkezlerinden Milpitas şehri, yıllardır süregelen kötü koku sorununa teknolojik çözümler arıyor. Şehrin sakinleri, sanayi tesislerinden ve özellikle 342 dönümlük bir çöp depolama alanından yayılan rahatsız edici kokularla mücadele ediyor.
Bölgede yaşayan ve bir teknoloji firmasında mühendis olarak çalışan C.K., evinin çöp depolama alanına yaklaşık yarım mil mesafede olduğunu belirterek, on yılı aşkın bir süre penceresini açamadığını ifade etti. Kong, son yıllarda durumun iyileşmesine rağmen, hala günde iki ila üç saat boyunca kötü kokularla uğraşmak zorunda kaldıklarını dile getirdi.
Teknolojiye olan yatkınlığıyla bilinen Silikon Vadisi'nde, bu soruna da teknolojiyle çözüm bulunması umuluyor. Yerel yetkililer, Newby Island çöp depolama alanı operatörlerine, kötü kokulara neden olan kimyasalları sistematik olarak izlemek ve ölçmek için dronları kullanmaları ve monitörler kurmaları yönünde talimat verdi. Ayrıca, kokulara neden olan çöp gazlarının toplanmasını otomatikleştirmeleri de istendi.
Kong, veri odaklı bir yaklaşımın fark yaratacağına inanıyor. "Umarım bu sürekli izleme ile sorun başladığı anda tespit etmek kolaylaşır" dedi. Çöp depolama alanı operatörleri ise tesisi güvenli bir şekilde işletme ve hava kalitesini koruma taahhüdünde bulunduklarını açıkladı.
Milpitas'ta Kong'un da dahil olduğu bir vatandaş kampanyası, dünya genelinde benzer sorunlarla mücadele eden toplulukların sesini yükseltmesine örnek teşkil ediyor. Atık sahaları, kanalizasyon arıtma tesisleri veya fabrikalardan yayılan kötü kokular, günlük yaşamı olumsuz etkileyebiliyor. Bu tür şikayetler arttığında, çözüm bulmak her zaman basit olmuyor; birçok ülkede kokuların yönetimine ilişkin düzenlemeler bulunmuyor.
ABD'de Çevre Koruma Ajansı (EPA), çevresel kokuları kirletici olarak düzenlemiyor, bu da eyalet ve yerel yönetimlerin konuyu ele almasını gerektiriyor. Kentleşmenin artmasıyla birlikte, geçmişte uzak tutulan kokulu tesislerin yerleşim yerlerine yaklaşması da sorunu derinleştiriyor. Bu durum, kokuları izlemek ve önlemek için teknolojilere olan talebi artırıyor.
Koku danışmanı Michael Bull, mahallelerdeki kötü kokular konusunda artan endişeler olduğunu belirtiyor. Bull, Birleşik Krallık'taki deneyimlerinden bahsederken, dünyanın birçok yerinde benzer bir durumun yaşandığını ifade ediyor. Endüstriyel kokularla mücadelede kullanılan teknolojiler genellikle kokuları emen, kimyasal reaksiyon yoluyla daha az kokulu hale getiren veya yakarak yok eden üç kategoriye ayrılıyor. Uzmanlar, doğru kullanıldığında bu teknolojilerin kokulara neden olan bileşiklerin %90'ından fazlasını giderebildiğini belirtiyor.
Ancak bu, maliyetli olabiliyor ve bazı operatörler daha basit ve ucuz çözümleri tercih ediyor. Bunlar arasında, çöp veya kanalizasyon işleme tesislerinden kaynaklanan kokuları, devasa miktarda koku giderici spreylerle maskelemek yer alıyor. Koku uzmanları, bu tür endüstriyel ölçekli oda spreylerinin etkinliği konusunda şüpheci yaklaşıyor.
İspanya'da yaşayan çevresel danışman C.D.'a göre, şikayetlerin yaygın bir nedeni olan atık sahalarındaki kötü kokular, çözülmesi en zor olanlardan biri. Diaz, "Çöp depolama alanını tedavi etmek zordur çünkü çok geniş bir yüzeye sahiptir" dedi. Bazı yerlerde ise teknoloji gerçek bir fark yaratıyor. Iowa, Des Moines sakinleri uzun süredir şehrin bazı bölgelerine yayılan "Eastside Funk" olarak bilinen kötü kokudan şikayetçiydi. Şehir yetkililerince yaptırılan bir çalışma, üç büyük sanayi tipi et şirketinin bu kokunun kaynağı olduğunu gösterdi.
D.J., Bölge Hizmetleri Departmanı'nda çalıştığını belirterek, "10 mil içinde yaklaşık yarım milyon insan yaşıyor. Rüzgar yanlış yönden eserse, 100.000 kişi o koku bulutunun ortasında kalabilir" dedi. Yetkililer, şu anda kokuyu izlemek için teknolojiye yıllık yaklaşık 240.000 dolar harcıyor. Jacobus, "Yapmak istediğimiz şey, koku yaydığından şüphelendiğimiz tesislerin etrafına bir koku monitörleri halkası inşa etmekti" diye konuştu. Hava kalitesindeki kimyasal bileşik seviyelerini ölçen monitörler, bir hava durumu istasyonu ile birlikte çalışarak, rüzgar desenlerine göre her tesisten yayılan konsantrasyonlar hakkında gerçek zamanlı veri sağlıyor.
Jacobus, bunun, bir koku şikayeti her ortaya çıktığında kimin sorumlu olduğu konusundaki suçlamalara son verdiğini söyledi. "Artık makul bir kesinlikle, 'bu koku olayı gerçekten sizin tesisinizden mi kaynaklandı, ne oluyordu?' diyebiliyoruz" dedi.
