NASA'nın Neil Gehrels Swift Gözlemevi'nin, göreve başlamasından 22 yıl sonra kontrolsüz bir şekilde Dünya'ya doğru düşmeye başladığı bildirildi.
ABD Uzay Kuvvetleri, son yıllarda yaşanan yoğun güneş aktivitesi nedeniyle yörüngesi alçalan Swift'in Endonezya yakınlarında atmosfere girdiğini doğruladı. Uydu izleme uzmanı Jonathan McDowell, Swift'in Sumatra'nın kuzeyinde Dünya atmosferine yeniden girdiğini kaydetti.
Yaklaşık 1,5 tonluk uzay aracının ne kadarının atmosfere girişte yandığı henüz açıklanmadı. NASA yetkilileri, Swift'in büyük bir bölümünün düşüş sırasında yanarak yok olacağını ve kalan parçaların hasar verme olasılığının çok düşük olduğunu belirtti.
Yörüngede planlanandan daha hızlı alçalan Swift Gözlemevi'ni kurtarmak amacıyla 3 Temmuz'da Marshall Adaları'ndan havalanan Katalyst Space Technologies'e ait Link uzay aracının, Swift'i yakalayıp yörüngesini yükseltmesi planlanmıştı. Ancak Link uzay aracının itiş sisteminde ve yönünü koruyan reaksiyon tekerleklerinde sorunlar yaşaması nedeniyle bu görev başarısız oldu.
