İngiltere'nin Staffordshire bölgesinde, 2009 yılında bir tarım arazisinde bulunan Anglo-Sakson dönemine ait paha biçilmez hazine, arkeoloji dünyasında büyük yankı uyandırdı. Toplam değeri 3,285 milyon sterlin olarak belirlenen define, tarihin en büyük metal işçiliği keşiflerinden biri olarak kayıtlara geçti.
Temmuz 2009'da, Güney Staffordshire'da amatör metal detektörü kullanıcısı Terry Herbert, bir çiftlik tarlasında önemli bir keşif yaptı. Toprağın altından altın ve gümüş parçalar çıkarmaya başlayan Herbert, durumu yetkililere bildirdi. Kısa sürede bölgeden 244 torba dolusu tarihi eser toplandı. Hazine Değerleme Komitesi, British Museum'daki toplantısında definenin toplam değerini 3,285 milyon sterlin olarak açıkladı. Yasal prosedürler gereği bu tutar, hazineyi bulan Terry Herbert ile arazinin sahibi Fred Johnson arasında yarı yarıya paylaşıldı. Her iki kişi de yaklaşık 1,64 milyon sterlinlik servetin sahibi oldu.
Staffordshire Definesi, Sutton Hoo mezarını geride bırakarak İngiltere tarihinin en görkemli arkeolojik buluntularından biri kabul ediliyor. Define, yaklaşık 5 kilogram altın ve 1,3 kilogram gümüş içeriyor. Bu miktar, Sutton Hoo'da bulunan değerli metallerin (1,66 kg) yaklaşık dört katına denk geliyor. Müze envanterine alınan 3.900'ü aşkın parça arasında çoğunlukla kılıç kabzası ve aksamları bulunuyor. Savaşçı temasının hakim olduğu definenin içinde miğfer parçaları ve Hristiyanlık sembolleri de yer alıyor.
Eserler üzerindeki bilimsel araştırmalar, Anglo-Sakson dönemindeki metal işçiliği ve kuyumculuk tekniklerine dair önemli bilgiler sundu. Journal of Archaeological Science dergisinde yayımlanan analize göre, altın saflık derecesi ile eserlerin yaşı arasında doğrudan bir bağ bulunmuyor. Anglo-Sakson ustalarının, altının yüzeyindeki gümüş ve bakırı temizlemek için ileri düzey yüzey işleme teknikleri kullandığı tespit edildi. Uzmanlar, MS 7. yüzyıla tarihlenen bu parçalardaki üstün işçilik kalitesinin, doğrudan bir kraliyet mülkiyetine veya dönemin elitlerine işaret ettiğini belirtti.
